MALADIES DES ARBUES. 225 



De même que l'eau, la chaleur est nécessaire à la végétation et si 

 un excès d eau comme nous venons de le voir, est nuisible, une 

 extrême séclieresse causée par la chaleur a des effets également très 

 pernicieux. Dans les fortes terres glaiseuses et siliceuses, à la suite de 

 ciialeurs intenses, les arbres ne sont pas seulement brûlés, mais encore 

 beaucoup meurent. Le froid, quand il est excessif, arrête non seule- 

 ment la végélatiou, mais il gèle aussi la sève, les sucs nourriciers des 

 arbres; il désorganise les tissus, produit des déchirements et parfois 

 même les arbres éclatent longitudinalement et cela avec fracas quand 

 la température s'abaisse beaucoup au-dessous de zéro. 



Enfin, les parasites végétaux tels que les mousses, les lichens, les 

 champignons de même que les parasites animaux exercent une très 

 fâcheuse influence sur la végétation : les mousses, en empêchant ou en 

 gênant considérablement la respiration des végétaux, et les insectes ou 

 vers, en produisant les galles, l'exfoliation, le dépouillement, la ver- 

 mination et la vermoulure ou moulinure. 



Après ces notions préliminaires et générales, nous nous occuperons 

 des maladies spéciales. 



En premier lieu, nous voyons les H/t'è;'<'s, qui occasionnent des plaies 

 plus ou moins profondes; mais dans tous les cas la sève s'exlravase et 

 sous les influences atmosphériques (pluie, chaleur, humidité) elle se 

 corrompt et devient ainsi une cause morbide qui altère les tissus des 

 végétaux, superficiellement d'abord, puis plus profondément pour 

 pénétrer jusqu'au cœur même de l'arbre dont la mort est alors inévi- 

 table. Les ulcères pîuvent être provoqués par des causes diverses ; la 

 principale est un choc violent de corps durs qui détruit l'écorce, le 

 liber et l'aubier et atteint la substance ligneuse elle-même. 



Se rapprochent beaucoup des ulcères, les chancn^s. L'origine du 

 mal part des racines mêmes de l'arbre, la sève troublée se porte avec 

 trop d'abondance sur un point quelconque et y détermine un engorge- 

 ment dans lequel la sève s'acidifie et perce l'écorce. 11 s'établit 

 alors une suppuration acre, corrompue, rougeâtre qui attire en quan- 

 tité des insectes. Cette sorte de matière qu'on nommerait purulente 

 chez l'animal est un véritable pus végétal, il s'écoule sur les portions 

 de l'arbre qu'il avoisine, il les décompose ; le mal frappe l'écorce 

 d'abord, l'aubier ensuite, tout le tissu ligneux enfin. Aussi, l'arbre 

 ne tarde-t-il pas à succomber, rongé littéralement par le chancre. 



Les abcès, dépôts, tumeurs, exostoses ou loupes, ont à peu près la 

 même origine; ils sont produits par des vices qui allèrent le liber et 

 déterminent sur un point, principalement près d'un nœud, une sur- 

 abondance de sève; celle-ci, s'accumulant, engorge les tissus, puis 

 quand elle ne peut s'écouler au dehors, elle produit des excroissances 

 qu'on dénomme diversement suivant leur forme et leurs dimensions. 



Les piqûres des insectes, d'un fer, une blessure quelconque, l'im- 

 plantation de plantes parasites sur l'écorce des arbres causent toute 

 cette perturbation de la sève. Une autre cause déterminante, c'est 

 Fenlèvemeat trop répété des branches, car les nœuds se recouvrent 

 d'un bourrelet piqueté de blanc qui indique une cause prochaine de 

 maladie; on appelle ceux-ci nœuds pouilleux, ils viennent également 

 sur des branches cassées par le vent. 



Les maladies que nous venons de mentionner, sont également 

 déterminées par les (joulUires, c'est-à-dire par l'infiltration des eaux 



