\iALADIEri DES AUBUEi. 227 



d'un arbre sont attaquées par le meunier, il n'est pas rare de voir 

 succomber l'arbre dans les vingt-quatre heures. Les racines de ce 

 champignon sont très voraces. 



Le sclerolium est une sorte de pustule dure dont les sporules en 

 poussière blanchâtre se posent sur les feuilles, les branches et le bois. 



(Aa suite prochaineihenl.) Ernest Bosc, 



Archilecle, ancien inspecteur des travaux du gouvernement. 



L'ORIGINE DU CHARBON DE TERRE 



Le développement considérable que prend tous les jours l'emploi 

 des machines à vapeur dans l'agriculture comme dans l'industrie, nous 

 a suggéré l'idée de faire connaître la véritable composition et forma- 

 tion du combustible employé. Nous voulons parler du charbon de 

 terre, ce minerai si utile, cette véritable pierre philosophale del'indus- 

 tricj dont on exploite annuellement plus de 180 millions de tonnes'. 



laudeoi- des bassins pu déclares. Production aiiiiueJ-.e; lotiiies. 



Grande-Bretagne .. 1.570.000 80,000,000 



France 530. ouo 10,000.000 



Belgique l.'ia,ooo 10. 000,000 



Prusse et Saxe ■ 300.000 12,000.000 



Autriche et Bohème . l'JO.ooo 3.000,000 



Espagne . 150, uuo 400,000 



Amérique du Nord. 30.000.000 20,000.000 



Nous ne prétendons pas, parce morleste travail, renverser les anciennes 

 théories sur la formation de la houille, ce que nous voulons, c'est 

 constater certains faits, qui ne correspondent nullement avec les 

 anciennes hypothèses, et développer une nouvelle idée de formation 

 se rapportant du reste beaucoup à Tancienne mise en harmonie avec 

 les expériences de laboratoires. 



Nous ne parlerons pas des théories de M. Genneté qui prétend que 

 le charbon de terre est produit par un certain roc ou grès auquel il 

 donne le nom d'agas, ni de celle de M. de Gensanne qui prétend que le 

 charbon de terre n'est que de l'argile mêlée avec assez de bitume et de 

 soufre pour qu'elle soit combustible. M. de Gensanne émet cependant 

 une idée qui nous paraît juste, et nous nous empressons de la repro- 

 duire. '( Il est vrai, dit-il, que la mer Billique charrie tous les prin- 

 temps une quantité de bois quelle amë;iit du Nord et qu'elle arrange 

 par couches sur les côtes de la Prusse qui sont successivement recou- 

 couvertes par les sables, mais ces bois ne deviendraient jamais charbon 

 de terre, s'il n'y survenait une substance bitumineuse qui se combine 

 avec eux pour leur donner cette qualité, sans cette combinaison ils se 

 pourriraient et deviendraient terre. » En effet, tous les amas de bois con- 

 nus actuellement ne forment que des terreaux, des tourbes, des lignites, 

 mais ne se transforment pas en charbon de terre. 



D'après notre nouvelle théorie, le charbon de terre ne serait pas 

 formé d'amas d'arbres comme l'admet Buffon quand il dit : a A mesure 

 que les eaux laissaient, en s'abaissant, les parties hautes du globe à 

 découvert, ces terrains élevés se couvraient d'arbres et d'autres végé- 

 taux, lesquels, abandonnés à la seule nature, ne croissaient et ne se 

 multipliaient que pour périr de vétusté et pourrir sur la terre, ou être 

 entraînés par les eaux courantes au fond des mers; qu'enfin ces mêmes 

 végétaux, ainsi que leurs détritus en terreau et en limon, ont formé 



1. Le tableau saivant, emprunté à Burrud, donna une idée de l'importance des gisements et e 

 p liui ) n lioiiilliéri; p o ur Tannée Wj\. 



