LES PlUX GULTUKAUX DANS LA HAUTK-LOIHE. 249 



CONCOURS DES PRIX GULTURAUX ET D'IRRIGATION 



DANS LA HAUÏE-LOIRE '. 



Le département de la Haute-Loire se compose des deux liautes vallées de la 

 Loire et de l'Allier, qui rappellent à la fois la fertilité de la Limagae et les escar- 

 pements de la Haute-Auvergne. 



La richesse de la plaine de Brioude, le merveilleux spectacle de la ville du Puy, 

 les belles iorèts de l'arnindissemeat d'Yssiniieaux avaient frappé d'admiration 

 Arthur Youiig qui résume ainsi son impression : 



« La nature, jiour enfanter ce pays t^l q'ie nous le voyons, a procédé par des 

 moyens diliiciles à retrouver aulre part, (J'est comme une image de l'Océan furieux. 

 Les montagnes s'entasseut dans une variété infinie, non pas soinljres et désolées 

 comme dans d'autres contrées, mais couvertes de cultures jusqu'au sommet. I)e 

 beaux vallons réjouissent l'œil de leur verdure et, aux environs du Puy, le tableau 

 se coaiplète par l'apparition des roches les plus extraordinaires que l'on puisse 

 voir nulle part. » 



Depuis c|ue le voyageur anglais visitait le Velay, près d'un siècle s'est écoulé; 

 des hommes de cœur et d'mitiative, des associations agricoles remplies de zèle et 

 de dévouement ont fait faire à l'agriculture de grands progrès. La tableau n'en 

 est pas moins exact et je n'y ajouterai qu'un trait, c'est que de nombreuses plan- 

 tations de vignes et d'arbres fruitiers forment aujourd'hui, autour de la ville, une 

 ceinture gracieuse qui fait un heureux contraste avec son aspect imposant et 

 sévère. 



Mais je n'ai garde d'oublier que des considérations ginérales plus étendues 

 sur votre pays ne seraient pas ici à leur place et je me hàie d'aborJer mon sujet, 

 l'exposé des travaux divers des candidats qui se sont fait inscrire pour disputer 

 les prix culturaux et les prix d'irrigation. 



En retour de la bienveillante attention que j'ai l'honneur de vous demander, je 

 prends l'engagement de ne vous donner que les détails indispensables pour jus- 

 tifier les décisions du jury. 



Le concours spécial d'irrigation, sans être dépourvu d'intérêt, n'a pas eu toute 

 l'importance à laquelle on était en droit de s'attendre dans un pays sillonné par 

 de nombreux cours d'eau. Six propriétaires seulement y ont pris part : AIM. Bal'iie, 

 Gagne frères et Ghaussende dans la première catégorie ; M.\l. Barlet, Pélissier et 

 Valla dans la seconde. 



Le rapport spécial adressé à M. le ministre de l'agriculture contient le compte 

 rendu détaillé de leurs travaux; mais je me bornerai ici à vous signaler la créa- 

 tion de 12 hectares de pâturages temporaires d'excellente nature, par M. Baffîe, 

 sur sa propriété d'Aboulin et la transformation d'un véritable marais en une 

 prairie de bonne nature, accomplie par AI. Barlet, à Thoras, au moyen de son 

 travail personnel et de celui de ses enfants. Ces travaux ont valu à M. Baffie 

 le deuxième prix de la deuxième catégorie et à M. Barlet le premier prix de la 

 seconde. 



Cinq agriculteurs, sans présenter à l'appréciation du jury l'ensemble de leurs 

 exploitations, ont brigué des récompenses spéciales. Ce sont MAL de Mars, Vi- 

 dal, Sabaiier, Pages et Charbonnier frères. 



M. Pages est irrigateur de profession. Il possède à Ussel un petit pré de 

 75 ares, sur lequel il a appliqué avec succès ôes connaissances spéciales. La sur- 

 face en est inclinée et réguliôie; la partie supérieure, bordée de beaux arbres 

 qu'il a plantés, est arrosée par les eaux pluviales découlant du chemin qui la do- 

 mine, et une dérivation établie à peu de frais sur le ruisseau du Gros-Pouget sert 

 à irriguer la partie inférieure. 



Pas une goutte d'eau n'est perdue et l'eau ne séjourne nulle part; aussi 

 la compositiiin de l'herbe est-elle excellente et la prairie présente-t-elle l'aspect 

 le jilus satisfaisant. 



Le jury saisit avec empres'iement l'occasion de signaler l'œuvre du journalier- 

 propriétaire et attribue à .M. Pages une médaille d'or pour création et; irrigation 

 d'une prairie parfaitement nivelée. 



Le petit domaine de la Freydeyre est à 2 kilomètres du Monastier. Il ne com- 



L Rapport lu à la distribLiliûii des récompenses (lu concours légioiial iln l'uy, te îijuin 1S84, 

 au nom de la Commission de visite des fermes dans le département de la Haule-Loiro. 



