DISCOURS PRONONCÉ AUX OBSÈQUES DE M. THENARD. 289 



DISCOUIIS PRONONCE SUR LA TOMBE DE M. TIIENARD 



Permettez-moi de rendre un pieux, hommage à un vieil ami, à celui 

 que nous pleurons en ce moment. D'autres voix plus autorisées vous 

 diront les services que M. Tlienard a rendus dans le domaine delà 

 science. Je ne vous parlerai devant cette tombe que de l'ami et de 

 l'agriculteur. Nous savons avec quelle ardeur et quelle persévérance il 

 a approfondi les questions dont les solutions pratiques devaient con- 

 tribuer aux progrès dîs diverses brandies de l'agriculture. Quand il 

 jouissait d'une bonne santé, personne n'était plus heureux que lui de 

 suivre, comme membre du jury, les concours régionaux, et de prendre 

 une part active aux tournées de la prime d'honneur. C'était un rappor- 

 teur emérile, une plume Facile et élégante, unobservateur d'une grande 

 compétence auquel rien n'échappait dans l'examen des millo détails de 

 la ferme. Il se plaisait surtout à décrire un intérieur modeste où le fer- 

 mier, sa femme et ses enfants représealenl dans les campagnes ces 

 familles heureuses qui reflètent la paix et le bien-être, conséquence 

 naturelle du travail et de la bonne entente du ménage. 



Plus tard, l'Académie des sciences, la Société d'encouragement, la 

 Société nationale d'agriculture, et la Société des agriculteurs de 

 France lui ont souvent fourni l'occasion de défendre énergiquement 

 les intérêts de l'agriculture. Nous n'oublierons jamais avec quelle 

 activité ce chercheur infatigable a étudié le nouveau fléau de la vicrae 



C ... O 



dès sa première apparition sur le territoire français. A la Société des 

 agriculteurs de France, on l'écoutait religieusement quand il venait 

 exposer ses observations et ses propres expériences. Aucun chimiste 

 n'a mieux étudié les remèdes à employer contre le terrible insecte qui 

 menaçait d'anéantir en peu d'années les plus riches vignobles de 

 la France. C'est aux recherches de M. Thenard que nous devons la 

 découverte du meilleur et du plus eflicace des insecticides; je veux 

 parler du sulfure de carbone, l'unique remède à appliquer dans les 

 localités privées d'eau, ce qui est, pour la vigne, le cas le plus ordi- 

 naire et le plus général. 



On peut dire que cette vaste intelligence a embrassé dans ses 

 recherches toutes les questions qui intéressaient l'agriculture fran- 

 çaise : machines, animaux, cultures, industries agricoles, rien ne 

 lui était étranger. Il en parlait avec l'autorité et la compétence d'un 

 savant éminent et d'un praticien consommé. Paul Thenard offrait cette 

 originalité charmante de se plaire également dans la société des grands 

 et des petits. Personne n'exerçait une plus large hospitalité à l'égard des 

 savants de la France et de l'étranger, personne non plus ne se rappro- 

 chait plus volontiers du simple paysan : il se plaisait à l'interroger sur 

 ses travaux et sur sa famille et il prenait un véritable intérêt à ses 

 succès comme à ses peines. A ïalmay et dans ses autres résidences il 

 était l'ami et le protecteur de tous ceux qui étaient dans le besoin ou 

 dans le malheur. Sa charité pour les gens malheureux était inépui- 

 sable, il la pratiquait avec cette délicate discrétion qui double la 

 valeur d'un bienfait. 



La mort imprévue de M. Thenard n'est pas seulement une perte 

 irréparable pour la science et pour l'agriculture : elle laisse dans sa 

 compagne si affectueuse si dévouée, dans M. et Mme Arnoult-Thenard 



