304 LE BUTTAGE DES PLANTS GREFFÉS, 



Ce n'est pas tant l'intensité du froid ou de la chaleur que redoutent 

 les jeunes plants de vignes et, en général, tous les végétaux, ce sont 

 les passages trop rapides d'une température à une autre, soit plus 

 chaude, soit plus froide. Ces variations sont beaucoup plus rapides 

 dans l'air que sous une couche de terre, tant mince soit-elle, et plus 

 cette couche est épaisse, plus ces variations de la température exté- 

 rieure mettent de temps à la traverser, plus ces variations sont lentes 

 et progressives et moins elles risquent d'endommager ou de décom- 

 poser les organes des plants dont les tissus s'y habituent insensible- 

 ment à des degrés de froid ou de chaleur qui les auraient désorga- 

 nisés s'ils s'étaient produits par de brusques soubresauts. 



Deux faits à l'appui de cette assertion. Pendant l'hiver de 1880-81 , 

 j'avais mis à l'aulomne une grande quantité de plants américains 

 fraîchement arrachés, à stratiûer dehors, sous une épaisse couche de 

 sable. La straùûcation, soit dit en passant, n'est autre chose que 'le 

 huilage en commun, en phalanstère, si vous voulez, qu'il faut appli- 

 quer rigoureusemeut et absolument à tous les plants, à toutes les 

 branches, entre l'arrachage ou le taillage et la plantation. Il a gelé 

 pendai\t 80 jours, le thermomètre est descendu et resté longtemps à 

 15 ou 16°, le sable, dans lequel mes plants étaient enfouis, était 

 devenu dur comme un roc et aucun outil n'aurait pu l'entamer, la 

 gelée l'avait percé bien complètement, car il était solidement collé au 

 sol et impossible à soulever. El cependant, quand le dégel est arrivé, 

 j'ai retrouvé toutes les racines de mes plants aussi intactes, aussi 

 saines que lorsqu'elles avaient été mises en stratification, et tous ces 

 plants ont repris à qui mieux mieux. 



L'hiver dernier, un de mes voisins assez éloigné, à qui j'avais donné 

 des boutures à faire enraciner, m'en apportait au cornmencemenl de 

 décembre une forte charretée. Il n'avait pas eu la précaution de les 

 emballer ni môme de les couvrir, car il ne lui faut que deux ou trois 

 heures pour faire le voyage. Mais la charretée a eu la malechance de 

 subir une bourrasque de neige glacée et le plus rapide revirement de 

 froid que nous ayons eu cet hiverr Quand les plants sont arrivés ici, 

 les racines étaient complèlement gelées, on a mis immédiatement les 

 plants àstratifier dans une cave, mais le mal était fait et irrémédiable. 

 Toutes les racines se sont désorganisées et elles appartenaient cepen- 

 dant à des variétés qui résistent aux plus grands froids, et aucun 

 autre de mes plants, même des variétés les plus délicates, n'a éprouvé, 

 soit en slralification, soit en pépinière, la moindre alteinle de ce froid 

 qui n'a duré qu'un ou deux jours. 



Ce qui est vrai pour les tissus des racines l'est encore bien plus 

 pour les jeunes tissus qui forment la soudure des greffes. 



C'est par milliers, par dizaines et peut-êlre par centaines de milliers 

 que chaque année, des plants greffés, parfaitement soudés, parfaite- 

 ment frais, parfaitement plantés au milieu du sol, dépérissent et 

 périssent faute d'un buttage suffisant depuis le sol jusqu'à l'exlrémité 

 supérieure des greffons. Tantôt c'est la gelée, tantôt ce sont les rayons 

 du soleil (m la sécheresse prolongée de l'atmosphère qui désorganisent 

 et atrophient les jeunes tissus qu'aucun écran préservateur ne met à 

 l'abri des brusques abaissements de la température ou d'une évapora- 

 tion dépassant les apports de la sève ascendante. 



Quant aux faits à l'appui, la liste en serait illimitée, à commencer 



