LE BUTTAGE DES PLANTS GREFFES. 305 



par ceux, trop nombreux hélas ! que je pourrai fournir pour mon 

 compte et à continuer indéfiniment par des exemples — à ne pas 

 suivre — parce qu'elle serait trop longue et parce qu'il n'est pas un 

 viticulteur qui ne puisse en trouver, soit chez lui, soit dans son 

 entourage. Si Ion m'annonce ou si je vois qu'une plantation de 

 greiîés a manqué, je parierais presque à coup siîr que le buttage a 

 été oublié ou mal fait, et cette présomption devient une certitude 

 quand je vois ou quand on m'apprend que les plants ont repoussé du 

 pied et qu'on me demande ce qu'il faut faire sur ces sauvageons de 

 porte- greffes. 



On a fait grand tapage parfois — et entre autres l'an dernier aux 

 environs de Montpellier — sur quelques accidents arrivés à des plants 

 greffés ; des viticulteurs plus riches en imagination qu'en esprit d'ob- 

 servation ont échafaudé sur des faits plus ou moins mal étudiés, les 

 hypothèses les plus fantaisistes, les systèmes les plus saugrenus et les 

 plus propres à engendrer la panique chez les ignorants et les timides. 

 En éliminant les plants pas soudés qui ne vivent que de racines émises 

 par les greffons, en éliminant encore tous ceux qui ont été endommagés 

 par des causes diverses, telles que les pieds ou les dents des chèvres 

 et des moutons, et en ne considérant que les plants bien soudés, on 

 peut affirmer que tous les accidents qui leur arrivent ont été causés 

 soit par la gelée, soit par la sécheresse, et ne seraient pas arrivés si 

 un buttage avait mis tous les jeunes tissus de la gretïe à l'abri des 

 brusques revirements de température ou de l'évaporation produite par 

 les coups de soleil. 



Et ce ne sont pas seulement les plants greffés que je vous recom- 

 manderai de butter; ce sont même les racines quelconques que vous 

 mettez en place; pour les premiers l'opération est indispensable, pour 

 les autres elle augmente autant que possible les chances d'une reprise 

 complète. 



.)'ai mis en place, cette année, au commencement de mars, dix ou 

 douze mille plants racines de producteurs directs. Mes plants étaient 

 bien frais, mon terrain était friable à souhait, ma plantation avait été 

 exécutée dans les meilleures conditions et cependant j'ai cru pendant 

 assez longtemps que j'aurais un échec complet. Mes pauvres plants 

 ont eu à subir, pendant plus de deux mois, des températures que je 

 qualifierai de dévergondées, commençant par une sécheresse, une cha- 

 leur et des coups de soleil caniculaires et se continuant, pendant le 

 joli mois de mai, par des gelées que janvier et février lui-même 

 avaient laissées pour compte, sans une goutte d'eau, jusqu'à la fin du 

 susdit mois de mai qui n'a eu de joli que cette pluie tardive. Même 

 après cette pluie, plus des trois quarts de mes plants ne donnaient 

 pas signe de vie et tous ceux qui sortaient de la terre étaient secs 

 comme des allumettes désireraient l'être. — Heureusement les racines 

 et toute la partie enterrée se maintenaient fraîches, grâce à l'humi- 

 dité emmagasinée dans le sol, et petit à petit, tous mes plants, ou 

 peut s'en faut, ont fini par repousser, par sortir de dessous terre et 

 par faire meilleure fin et meilleure figure queje n'aurais osé l'espérer. 



Mais quelle différence si ces plants avaient été traités comme des 

 plants greffés, s'ils avaient pu se moquer des caprices de la saison à 

 l'abri d'un bon buttage qui les aurait tenus chauds pendant les cha- 

 leurs de mars, et qui aurait permis à la sève, soit emmagasinée dans 



