EMPLOI AGRICOLE DES SUPERPHOSPHATES. 333 



d'observer le même fait pour une terre de Sologne ' ; mais très habi- 

 tuellement les sols renferment une fraction importante de leur acide 

 phospliorique à l'état assimilable; d'où il faut conclure que, bien que 

 les pliosphates soient nécessaires au développement des plantes, l'em- 

 ploi des engrais phosphatés n'est pas toujours avantageux, car le sol 

 lui-même peut subvenir, sans aucune addition, aux besoins des végé- 

 taux, quand il renferme une quantité d'acide phosphorique qu'il reste 

 à déterminer. 



Il résulte d'études exécutées par M. Roussille il y a quelques années, 

 à l'École de Grandjouan, en Bretagne, que les terres des landes renfer- 

 mant, par kilog , gr. 05 d'acide phosphorique ne donnent aucune 

 récolte sans addition de phosphates, mais qu'une terre dont la teneur 

 en acide phosphorique était montée par des apports successifs de fu- 

 mier et de noir animal àO gr. 380 par kilog. pouvait nourrir ses plantes 

 sans une nouvelle addition d'engrais phosphatés; il est probable que ce 

 chitïre représente la limite inférieure et qu'on pourrait à coup sûr con- 

 seiller l'emploi de phosphates dans des terres ne renfermant qu'un 

 demi-gramme d'acide phosphorique par kilog. 



11 resterait à chercher la limite supérieure au-dessus de laquelle 

 l'emploi de cet acide phosphorique devient utile. 



Cette limite est plus difficile à formuler, car il faut faire entrer dans 

 le calcul le cube de terres dans lequel les racines peuvent puiser. 



En effet un de mes anciens élèves, M. Nantier, actuellement directeur 

 de la Station agronomique de la Somme, a cultivé un sol renfermant 

 2 gr. 52 d'acide phosphorique par kilog.", et cependant les super- 

 phosphates y exercent une action marquée faisant passer la récolte des 

 pommes de terre de 3,000 kilog. à l'hectare à 4,000, celle des bettera- 

 ves de 28,200 à 45,600. 



M. Nantier explique le désaccord constaté entre la quantité d'acide 

 phosphorique dosée et l'action des superphosphates, parle peu d'épais- 

 seur de la terre examinée; elle ne présente guère que m. 15; il 

 calcule que la quantité d'acide phosphorique que renferme le sol qu'il 

 a cultivé est seulement de 2,800 kilog. par hectare environ, tandis qu'à 

 Grignon le champ d'expériences présente une profondeur d'au moins 

 m. 35, de telle sorte que la quantité d'acide phosphorique y dépasse 

 partout 4,000 kilog. et atteint même 7,000 kilog. dans les parcelles les 

 plus riches, chiffres qui concordent avec ceux qui ont été déterminés 

 par SIM. Schlœsing et deGasparin dans les nombreuses analyses qu'ils 

 ont exécutées sur des terres très variées. 



Je serais porté à penser que, lorsqu'une terre renferme plus de 4,000 

 kilog. d'acide phosphorique à l'hectare, qu'une partie de cet acide est 

 solublc dans l'acide acétique, et quenfm cette terre reçoit régulière- 

 ment du fumier de ferme, l'emploi des engrais phosphatés n'a pas 

 Grande chance de réussite. 



Toutefois, pour qu'une telle règle puisse être formulée avec préci- 

 sion, il faut qu'elle s'appuie sur un très grand nombre d'exemples, et. 

 à cepoint de vue, les recherches auxquelles se livre M. LeChartier pré- 

 sentent le plus grand intérêt. Il est clair que si Ton réussit à lier la 

 composition immédiate des sols à l'action qu'exercent les engrais, on en 

 tirera des indications précieuses pour la pratique agricole; car c'est 



1. Comptes rendus de lAcadémie, t. XLVH. p. 988; 1S58. 



2. Annales agronomiques, t. IX, p. 192 ; 1883. 



