338 EMPLOI DU FUMIER DE CHEVAL. 



le :oup de feu étant passé et la chaleur étant devenue uniforme, je fis 

 semer et planter en même temps sur chaque couche : 



De la graine de radis, 150 pieds de laitue got, 12 pieds de choux- 

 fleur, de la sraine de carotte courte à châssis. 



Les radis furent bons à récolter dès le 15 mars, laissant ainsi plus 

 de place aux autres légumes. Dans le commencement d'avril, les 

 laitues subirent le même sort, étant à leur tour arrivées à leur degré 

 complet de développement. Il ne restait donc plus que les choux-fleur 

 entourés déjeunes carottes. Les choux-fleurs furent coupés en mai et 

 l'on consomma les carottes devenues désormais seules occupantes du 

 sol pendant tout le courant du mois de juin. Voilà donc une couche 

 qui, dans l'espace de cinq mois, a produit quatre récoltes successives. 

 C'est là une des combinaisons normales des maraîchers de Paris qui 

 savent si bien ordonner leurs cultures que, malgré les très grands frais 

 qu'ils ont à leur charge, ils arrivent à tirer du sol un bénéfice consi- 

 dérable. 



Il importait, après avoir pratiqué cette culture éminemment inten- 

 sive, de se rendre compte de la valeur du fumier qui avait, par sa 

 fermentation, produit la chaleur permettant de faire ces légumes de 

 primeur et dont le rôle comme agent calorigène était désormais achevé. 

 De plus, il s'agissait de savoir si la qualité du fumier recouvert de 

 cloches était égale à la qualité de celui recouvert de châssis. La cul- 

 ture avait été la même sur les deux couches, mais les productions ont 

 été toutes de quinze jours environ plus tardives sous les cloches que 

 sous les châssis ; cela provient de ce que chaque cloche ne recouvre 

 qu'une faible partie du terreau, que, de plus, étant ronde, il y a entre 

 elles des surfaces non couvertes laissant échapper une certaine quan- 

 tité de chaleur et amenant, par suite, dans la masse delà couche, une 

 température moyenne sensiblement plus basse que celle de la couche à 

 châssis où toute la surface est exactement close et où les causes de 

 déperdition sont sensiblement amoindries. 



En examinant les racines de chacune de ces plantes cultivées sur 

 couches, il est facile de se convaincre que celles-ci ne pénètrent pas, 

 le plus habituellement, dans la masse du fumier ; elles restent, au 

 contraire, dans le terrain qu'elles ne quittent le plus souvent pas. Le 

 fumier de la couche est donc placé à peu près dans les mêmes conditions 

 qu'un fumier de plate-forme, avec cette différence à l'avantage de la 

 couche, qu'il se trouve recouvert d'une certaine quantité de terreau et 

 de vitrage empêchant une grande partie de la déperdition de se pro- 

 duire. Si donc cette couverture avait une action sur la conservation de 

 la valeur du fumier, il en devrait forcément résulter que, dans les con- 

 ditions identiques dans lesquelles je m'étais placé, le fumier le mieux 

 recouvert devait être plus riche que celui dont la couverture à l'aide 

 de cloches était imparfaite. C'est ce que les chiffres de mes analyses 

 m'ont amené à déduire. En efîet, les analyses pratiquées sur les deux 

 fumiers m'ont donné les chilïres suivants : 



Fumier provenant de la couche couverte de châssis : 



Eau et acide carbonique 72.. 'î 



Matière sèche 27.7 



La matière sèche se décompose comme suit : 



Matière minérale 34.5 



Matière organique 65.5 



