394 ACTION NITRIFIANTE DES SELS DANS LES TERRES ARABLES. 



La supériorité du sulfate de chaux comme agent nitrilicaleur, mal- 

 gré son insolubilité relative, eu égard aux sulfates de potasse et de 

 soude, tient, sans doute, à sa facilité d'être désoxydé au contact des 

 matières organiques et réoxydé au contact de l'air, alternance de phé- 

 nomènes qui favoriserait la nitrification. A cause de son insolubilité 

 relative, on peut admettre (jue la dose, compatible avec une bonne 

 nitrification, est susceptible de varier dans des limites étendues, 

 l'effet maximum étant subordonné à une répartition uniforme dans 

 la masse. 



Les proportions d'azote organique nitrifié ont été respectivement 

 pour les sels suivants : 



Sable fin. Sable gros. 



Sulfate de chaux 41.43 0/0 25.2S 0/0 



Sulfate de soude 20.10 0/0 12 07 



Sulfate de potHsse 16 00 0/0 ii.O.i 



Carbonate de chaux " ) i 22.61 



Carbonale de magnésie, « i 21.23 



Ces proportions d'azote nitrilié sont considérables, si l'on tient 

 compte de la durée de la nitrification qui n'a commencé réellement 

 qu'à partir du T'' septembre 1883 pour prendre lia au 13 mars 1884, 

 avec des temps d'arrêt probables pendant les mois de décembre, jan- 

 vier et février. 



Aussi, étant donné le taux très ordinaire de la température sans 

 laquelle ces expériences ont été faites, est-on fondé à reconnaître que, 

 sous le climat du Midi de la France, la nitrification de l'azote orga- 

 nique du sol dans les terrains calcaires ou pauvres de gypse (de 1|2à 

 1 pour 1 00) est très active pendant les mois de septembre et octobre 

 et peut acquérir, de l'enlèvement de la récolte au printemps suivant, 

 un développement notable, très favorable à la végétation ultérieure. 



Le pouvoir nitrifiant, à poids égal de sel nitrifiant, rapporté à celui 

 du sulfate de chaux représenté par 1 00, est : 



Sulfate de chaux 100 



Sulfate de soude 47.91 



Sulfate de polas*f 35.78 



Carbonate de chaux 13.32 



Llarbonate de magnésie 12.52 



Ces rapports peuvent varier, en ce qui concerne les sulfates de 

 potasse et de soude, employés en solutions non saturées, mais parait'sent 

 devoir être teims comme constants pour le sulfate de chaux et les car- 

 bonates de chaux et de magnésie. 



Coîiscqueiices pratiques à déduire de ces expériences. — Ces données 

 nous permettront d'expliquer des faits bien connus en agriculture. 



L'influence favorable du plâtre sur la luzerne et aussi des superphos- 

 phates qui renferment toujours une forte proportion de sulfate de 

 chaux, doit être, en grande partie, attribuée à son pouvoir nitrifiant. 

 On sait que les nitrates ont une tendance marquée à s'infiltrer dans 

 les couches profondes du sol, où ils ne sont pas perdus pour les 

 longues racines de la luzerne. 



L'heureux effet du sulfate de potasse sur le développement et la 

 combustibilité du tabac, s'explique aussi par sa transformation en 

 nitrate dans le sol ; car l'effet s'amoindrit, si l'on irrigue abondam- 

 ment, lu nilrate s'éloignant alors des racines de la plante. 



1. L'insullisance de vases n'a pas permis d'expérimeuler les carbonales de chauï et de 

 magnésie en sable fin. 



