OBSEQUES DE M. J.-A. BABKAL. 445 



On sait la part considérable qu'il prit à la réorganisation de notre 

 Compagnie et à son installation dans liiôtel que nous a généreusement 

 légué i\l. de Béhague; mais ce qui mérite particulièrement notre 

 reconnaissance, c'est qu'il lutta énergiquement pour maintenir au pre- 

 mier rang des institutions savantes la plus ancienne et, oserai-je dire, 

 la plus célèbre des Sociétés d'agriculture. 



La science ne pouvait pas confisquer un homme d'une pareille 

 ardeur, et la politique devait tenter son ambition. Il était membre du 

 Conseil général de la Moselle, quand de cruels événements vinrent 

 arrêter sa carrière politique en surexcitant son patriotisme. 



Il y a quelques semaines, le visage livide et la voix affaiblie, il se 

 levait comme par un dernier effort et il prononçait l'éloge de notre 

 regretté confrère Delesse. Avec quelle émotion il nous parlait de 

 l'année terrible et de la patrie perdue! On sentait que son cœur était 

 déchiré et qu'il parlait de Delesse comme il eût aimé qu'on parlât de 

 lui-même. Aussi en vous annonçant à tous la triste cérémonie qui 

 nous rassemble, son billet de faire part rappelle cette phrase que je 

 me plais à répéter parce qu'elle est de lui et qu'elle s'applique bien 

 à lui : 



« Son cœur était lorrain, c'est-à-dire essentiellement patriotique, 

 car nulle part le patriotisme n'est aussi grand, aussi profond, aussi 

 pur qu'en Lorraine, en Alsace et dans notre pays messin. Au moment 

 de s'en aller vers Dieu, son âme eût voulu pouvoir sonder l'avenir et 

 deviner le jour oii notre terre natale redeviendra libre et rejettera bien 

 loin l'étranger qui pèse sur elle sans pitié. » 



Séparons-nous, messieurs, sur ces paroles. Le silence est l'expression 

 la plus noble de toutes les douleurs. 



IL — Discours de M. Henry Sagnier, au nom du Journal de l'agriculture. 



Messieurs. 



Au nom du Journal de l'agricullure, de ses rédacteurs, de ses admi- 

 nistrateurs, je viens dire un dernier adieu à celui qui fut pour nous 

 tous un guide, un ami, et, pour celui qui parle ici, un véritable père. 



Associé à sa vie depuis plus de qumze ans, son collaborateur de 

 chaque jour pendant cette longue période, j'ai le droit de dire que nul 

 ne l'a mieux connu, et que, en dehors de sa famille, nul ne l'a davan- 

 tage aimé. 



Les qualités de l'esprit, les qualités du cœur, il les possédait au plus 

 haut degré ; il les a prodiguées dans une carrière, hélas ! trop courte. 

 Lutteur infatigable, il a dépensé pendant près d'un demi-siècle la plus 

 prodigieuse activité au service de la science et de l'agriculture. 



Né à Metz en 1819, fils d'un ancien officier de la Grande- Armée, 

 Jean-Augustin Barrai suça avec le lait maternel le patriotisme le plus 

 ardent; dans toutes les phases de son existence, ce sentiment profond 

 l'a toujours guidé, et la cruelle séparation de la terre natale fut une 

 des plus amères douleurs des dernières années de sa vie. 



Elèvebrillant de l'Ecole polytechnique, il débuta dans l'administra- 

 tion des tabacs; dès ce premier pas dans la vie scientifique, il se dis- 

 tingua par des recherches importantes sur la nicotine. Il fréquenta 

 successivement les laboratoires d'Alexandre Brongniart, de Gay-Lus- 

 sac; puis, en même temps qu'il rentrait à l'Ecole polytechnique comme 



