OBSÈQUKS DE M- J.-A. BARRAL. 447 



des expositions, sur des inventions et des découvertes, voilà, mes- 

 sieurs, ce qui n'a pas encore suffi pour remplir la vie de Barrai. 



J'ai nommé le comte de Gasparin; l'illustre ao;ronome avait, comme 

 notre grand et vénéré Chevreul, prévu l'avenir de Barrai et il avait 

 encouragé ses travaux. Puisque je parle au nom du Journal de l'agri- 

 culture, je dois remercier ici la famille tout entière des Gasparin 

 du concours qu'elle n'a jamais cessé de donner à celui que nous 

 pleurons, de l'inaltérable amitié qu'elle lui a toujours témoignée. 



Avec une telle activité, Barrai devait rapidement conquérir un rang 

 élevé. Jeune encore, il entra à la Société nationale d'agriculture; il fut 

 appelé dans tous les concours, dans toutes les grandes assemblées, 

 dans toutes ^les ^commissions où s'agitent les problèmes de la pro- 

 duction agricole. Toujours prêt, toujours alerte, parcourant la France 

 dans tous les sens, aujourd'hui au nord, demain au raidi, à l'est ou à 

 l'ouest, traversant les frontières sans s'arrêter, revenant aujourd'hui, 

 repartant demain, domptant la fatigue avec une énergie surhumaine, 

 usant ses forces, se retrempant ensuite dans le travail, tel vous 

 l'avez tous connu, messieurs, toujours victime du devoir, je devrais 

 dire martyr du devoir, car il en est mort. 



Lorsque, en 1871, il succéda à Payen en qualité de secrétaire per- 

 pétuel de la Société nationale d'agriculture, un nouvel aliment fut 

 donné à son activité. Ce qu'il y fut, je n'ai pas à vous le rappeler; 

 mais vous me permettrez de constater qu'il a apporté une infatigable 

 passion à maintenir, à accroître le prestige et l'autorité de votre grande 

 Compagnie. 



Est-ce tout, messieurs? Il y a quelques années, Ba.rral conçut une 

 idée audacieuse. Désormais sûr de lui-même, ayant acquis des trésors 

 de science et d'observation, certain, avec un légitime orgueil, qu'il 

 possédait dans sa tète une véritable encyclopédie des connaissances 

 agricoles, il résolut de réaliser cette encyclopédie sous la forme d'un 

 grand dictionnaire d'agriculture. Pouvant compter encore sur de nom- 

 breuses années, il se mit résolument à l'oeuvre; jusque dans les der- 

 niers mois de sa vie, il s'y consacra avec l'ardeur qu'il apportait ;i 

 toutes ses entreprises. La mort impitoyable a seule pu rariêler; son 

 œuvre reste inachevée. 



Après celte esquisse rapide de la vie du savant, de l'écrivain, je dois 

 vous dire 'quelques mots de l'iiomme. 



Homme public, il fut constamment fidèle aux principes libéraux; ii 

 lutta toujours pour la cause de la liberté; il avait une foi inébranlablr 

 dans l'avenir de la démocratie. 



Homme privé, il était bon, affable, aimant. Mais, parmi les rares el 

 éminentes qualités de Barrai, il en est une sur laquelle je dois et je 

 veux spécialement insister, parce que personne n'a pu la mesurer 

 autant que moi. Je veux parler de sa passion du dévouement, passion 

 qu'il a poussée jusqu'à l'héroïsme. Avez-vous jamais rencontré quel- 

 qu'un qui soit venu frapper à sa porte, et qu'il ait repoussé/ Avez-vous 

 jamais vu un agriculteur, un chercheur, un travailleur, quel qu'il soit, 

 qui lui ait demandé un avis, un conseil, et qu'il ait rebuté? Les fruits 

 de son travail, de sa science, de sa longue expérience, il les prodiguait 

 pour tous ; il n'a jamais compté avec personne. Lorsqu'il s'agissait de- 

 siens, ce dévouement devenait la plus complète des abnégations. Vous 

 le savez bien, Madame, qui pleurez sur cette tombe, et qui l'avez vu 



