448 OBSÈQUES DE M. J.-A BAHRAL. 



à l'œuvre depuis qu'un double mariage a uni, il y a près de vingt ans, 

 votre famille à la sienne. Puissent les regrets qu'il laisse être pour 

 vous la consolation suprême. 



Sa mort laisse un vide profond dans nos rangs. On pourra succéder 

 à Barrai, mais on ne le remplacera pas. Le devoir de ceux qui viendront 

 après lui sera de s'inspirer de son esprit, de son amour du travail, de 

 son inaltérable attachement à l'agriculture. Qu'ils ne cherchent pas à 

 le faire oublier, il est des sillons sur lesquels les années passent sans 

 les aplanir. Notre ambition, et elle est grande, c'est de continuer son 

 sillon, sinon à la même profondeur, au moins avec la même ardeur 

 et une persévérance égale. 



Adieu, maître aimé, maître vénéré, ta grande ombre planera sur 

 nous pour nous guider. 



J'ai un dernier devoir à remplir. 



Lorsque la plus cruelle des maladies terrassa ce lutteur jusque-là 

 indompté, vous êtes accourue, Madame, et vous avez revendiqué 

 l'honneur de soigner votre père. Vous vouliez à tout prix le ravir à la 

 mort. Tâche, hélas ! impossible à réaliser. Mais, dans l'immense dou- 

 leur qui vous frappe, vous avez une consolation : vous avez prolongé 

 sa vie, vous avez adouci ses derniers jours. Nous vous avons vue 

 accomplir ce miracle, de passer cinq longs mois, sans une interruption 

 d'une heure, au chevet de votre père; nous vous avons admirée et nous 

 vous disons merci. Tous les témoins de ce spectacle déchirant vous 

 garderont une profonde reconnaissance de ce que vous avez fait pour 

 celui qu'ils aimaient tant! 



III. — Discoui's de M. Dutasta, au nom des amis de M. BarraL 



Messieurs, 



Vous venez d'entendre l'éloge du savant, de l'agronome, de l'homme 

 public ; laissez-moi vous dire un mot de l'homme privé. 



M. Barrai était la bonté, la bienveillance, la tendresse même. 

 Comme on le disait, il y a un instant, il ne sut jamais rien refuser : 

 son expérience, son cœur, sa bourse étaient ouverts à tous. 



Cette bienveillance universelle, il la concentrait sur ses fils, sur sa 

 fille, sur ses pelits-anfants; et comme si sa famille eût encore été, 

 pour son cœur, trop étroite, il l'élargissait, pour ainsi dire, en nous 

 l'ouvrant toute grande, à nous, jeunes gens qu'il instruisait et formait, 

 sous son toit, de ses conseils et de son exemple. 



Le trait essentiel de ce caractère, c'était la volonté, l'énergie, la per- 

 sévérance; et cette persévérance, il l'apportait partout : dans ses tra- 

 vaux, dans ses affections, dans ses opinions philosophiques. Sa fière 

 et libre pensée limita toujours la connaissance humaine au domaine 

 de l'expérience et n'admit au rang des vérités que les vérités démon- 

 trées. Au delà il n'entrevit jamais qu'un inconnu vide et sombre, 

 vaguement éclairé peut-être, à l'une de ses dernières heures, d'un 

 fugitif rayon d'espoir. 



Tellefut safoi philosophique, et j'en puis témoigner, moi, qui le con- 

 naissais depuis vingt ans et qui reçus si souvent les confidences 

 non seulement de son cœur, mais de son esprit. 



Adieu, ô toi le plus bienveillant des hommes, le plus dévoué des 

 amis, le plus tendre des pères, le plus indépendant des penseurs! 



