4 30 LES PROGRÈS DANS L'ÉTENDUE DES CULTURES. 



labourables, dont l'étciicUio s'est élevée de 25,452,000 hectares à 

 à 26,173,000 hectares. L"aiigmentatioa la plus considérable en terre 

 labourable, s'est portée naturellement sur les départements où les 

 défriciiemenls ont pris le plus d'importance, comme la Loire-Inférieure 

 et l'Indre. Toutefois, dans certains départements, ce sont d'autres cul- 

 tures qui se sont étendues. Ainsi, dans la Gironde et les Landes, les 

 bois. L'étendue des terres labourables a rétrogradé dans la Marne, 

 dans la Dordogne, dans l'Aude, dans le Calvados ; dans ce dernier 

 département, c'est au profit des prés et herbages; il en est de même 

 dans la Loire-Inférieure. Dans les autres départements, on a converti 

 beaucoup de terres en vignes, nul ne pouvant prévoir alors la cata- 

 strophe qui devait atteindre la plus française de nos cultures. 



Quoi de plus français, en effet, de plus gaulois que la vigne! Nous 

 ne voulons pas parler seuleuient des vins si divers entre eux, si géné- 

 reux, et tels que ceux des autres pays ne peuvent leur être com- 

 parés, mais du rôle pour ainsi dire social de la culture ds la vigne. La 

 division de la propriété, due en grande partie à la Révolution de 1789, 

 n'apparaît nulle part autant que dans les pays où domine la cul- 

 ture de la vigne. Que sont les vignobles, sinon d'immenses vergers, 

 nécessitant un travail constant : taille, accolage, labourages spéciaux; 

 il y a là une source incessante de travail, au grand bénéfice des popu- 

 lations rurales. Le coup qui nous a atteints est donc rude. On a beau- 

 coup discuté sur l'étendue de la culture de la vigne au moment de la 

 Révolution ; le plus simple était pourtant de s'en rapporter à Lavoi- 

 sier, qui, mêlé au recouvrement de l'impôt commt fermier généra!, 

 était à même de fournir un chiffre exact. En 1790, il fixait l'étendue 

 des vignes à 1,567,000 hectares. La quantité établie par le cadastre, 

 lors de son achèvement, était de 2,109,250 hectares ; c'était donc une 

 augmentation d'un tiers, quanta la surface, mais elle était bien plus con- 

 sidérable, eu égard à la valeur, à raison des procédés de culture et de 

 fabrication. Enfin le vignoble, en vieillissant, avait gagné. Qu'est-il 

 arrivé depuis ? 



Le travail du ministère des finances, commencé en 1879, achevé en 

 1881, cest-à-dire pendant la durée progressive du fléau, ne peut don- 

 ner des notions exactes. L'enquête sur la situation des vignes phylloxé- 

 rées a constaté, avant la maladie, une étendue de 2, .370, 809 hectares. 

 Les départements qui avaient le plus gagné en étendue étaient l'Aude, 

 dassé de 57,000 hectares à 134,000;" le Gers, de 93,000 hectares 

 à 117,000; la Dordogue, de 87,000 hectares à 116,000; le Lot, de 

 55,000 hectares à 81,000. Le Journal a, déjà publié le rapport pré- 

 senté par M. E. Tisserand, directeur de l'agriculture, sur Ja situation 

 du vignoble français, en 1883. On a perdu 858,000 hectares de vigne, 

 mais 452,000 hectares ont été reconstitués, ce qui réduit la perle 

 sèche à 406,000 hectares, et dénote toute l'énergie du vigneron. Mais, 

 d'autre part, il faut constater que 6i2,000 hectares de vignes sont 

 atteints et résistent encore. Ces chiffres sont bien faits pour attrister, 

 m.ais il faut songer à ces centaines de mille hectares replantés; nous 

 aurons certainement raison de la violence du fléau. 



L3 progrès des herbages est naturellement moins considérable que 

 celui des terres labourables, que celui même des vignes avant l'arrivée 

 du fléau. Toutefois, l'étendue, qui était de 4,804,440 hectares, au 

 moment de l'achèvement du cadastre, s'est élevé, d'après la nouvelle 



