LES PROGRÈS DANS L'KTENDUE I)KS CULTURES. 461 



cvainalion, ;i ■'i,0!)8,2S0 hectares. Le Calvados a converti une paî-tio 

 de ses terres en herbages. lien est de même du département de la Manche; 

 chacun de ces deux départements s'est enrichi de plus de 30,001) hectares 

 d'nne culture dont les avantages nouveaux sont dus à la persistance 

 des éleveurs. On peut citer encore les progrès de la Nièvre, de l'Orne, 

 de Saône- et-Loire, de la Seine-Inférieure. On a rétrogradé dans dix- 

 sept départements, parmi lesquels il faut citer le Cher, les Deux-Sèvres, 

 la Somme, Seine-et-Oise. 



La culture des bois est le plus souvent immobile, des mesures sévè- 

 res étant prises pour le maintien des forêts, dont l'existence joue un 

 rôle important dans la température et les phénomènes météorologirpies. 

 Les modifications dans l'étendue, qui ont eu lieu depuis l'établissement 

 du cadastre, ne pouvaient mentionner qu'une augmentation de la sur- 

 face boisée, bien que partiellement cette surface ait diminué dans 

 trente-six départements. Au lieu de 8,144,(J18 hectares, cliilTrc accusé 

 de la contenance imposable en bois, il en existe aujourd'hui 

 8,3'J7,131 hectares. Cette différence tient surtout aux modifica- 

 tions de culture qui ont eu lieu dans la Gironde et dans les Laudes, 

 modifications indiquées ci-dessus. Lue partie des landes delaSologne 

 a été convertie en bois ; la contenance boisée du département de Loir- 

 et-Chei se trouve, par suite, augmentée de 30,000 hectares. La Marne 

 a vu des plantations considérables s'élevant à plus de 50,000 hecta- 

 res. Ci'ons encore des plantations très étendues dans l'Aube et même 

 dans l'Indre-et-Loire. Les défrichements, d'autre part, ne pouvaient 

 être considérables. On a cependant défriché plus de 20,000 hec- 

 tares dans l'Aisne, une quantité à peu près égale dans la Somme ; 

 tiennent ensuite : Nièvre, Saône-et-Loire, Haute-Garonne, Tarn, 

 Seine -Inférieure, Pas-de-Calais. 



Il est inutile de parler des changements opérés dans les cultures 

 diverses et les terrains de qualité supérieure; il faudrait de trop 

 nombreux détails pour en expliquer le sens. La dernière carte, conso- 

 crée à la contenance imposable, fixe l'ensemble des natures de culture 

 à 50,035,159 hectares. Tel est notre domaine. 



Au congrès international de statistique de- Saint-Pétersbourg, tenu 

 . en 1872, la France fut chargée d'établir une statistique internationale 

 de l'agriculture. Du travail fait au ministère de l'agriculture et du 

 commerce, et publié en 187P, il résulte que le territoire agricole de la 

 France est le plus étendu de toute l'Europe, et celui qui contient le 

 moins de terres incultes. Aujourd'hui, avec la facilité des communica- 

 tions, il n'existe pour ainsi dire qu'un marché agricole. La France, 

 on vient de le voir, a, depuis une période de près d'un deini-siècle, 

 cultivé avec un grand soin sa part du patrimoine commun; la portion 

 du sol qui se trouve en bas de l'échelle de la production, a subi une 

 diminution d'étendue énorme et le progrès, qui en a été la conséquence. 

 s'est étendu depuis la terre jusqu'aux terrains de qualité supérieure. 

 Un fléau terrible est venu, il est vrai, frapper notre plus belle culture, 

 mais il n'est pas dû à l'incurie; onsait dequels soins le Français en- 

 toure la vigne. Le progrès dans le revenu et dans la valeur s'est égale- 

 ment développé, on l'établira ici prochainement avec des éléments 

 empruntés au beau travail de l'administration des contributions direc- 

 tes. . Achille Mr.iicuiii, 



Menioie de la Société d'économie politiinie. 



