496 DISCOURS AU CONCOURS D'ÉTRÉPAGNY. 



une sorte de concordance. Ainsi, lors de la discussion du tarif c;éné- 

 ral, le inDUvernenienl proposait de frapper l'entrée d'un nioiitop. 

 étranger d'une taxe de 5U ceniluT s. Je suis monté à la tribune et j'ai 

 fait relever le droit à 1 fr 50, parce qu'il n'y avait pas concor- 

 dance entre le droit sur le blé et le droit sur le mouton. J'ignore, bien 

 entendu, si le principe de concordance que j'ai fait adopter à la 

 Chambre pour un mouton aurait la grande fortune d'êire adopté par 

 le gouvernement et le Parlement pour tous les produits agricoles, mais 

 on peut tenter cette étude et cet effort, et, puisque les discours les 

 plus éloquents n'aboutissent à aucune solution, et qu'en lin de compte 

 l'opiuiou publique exige qu'on en trouve une, je me réserve de déve- 

 lopper les raisons d'un projet qui a l'avantage d'être simple, équitable 

 et surtout d'une application immé liate. 



Si jal tout de suite abordé la question des droits compensateurs, 

 sans examiner les autres moyens de soulagement que le Parlement et 

 la presse étudient, c'est que, suivant une opinion généralement accré- 

 ditée parmi vous, il n'est pas d'autre remède et que tout pourrait être 

 sauvé du jour au lendemain. Et cependant vous savez aussi bien que 

 moi que nous sommes en présence d'ime révolution scientifique et 

 économique qui travaille toutes les nations du monde, change com- 

 plètement les conditions d'équilibre entre la production et la consom- 

 mation, et impose à l'agriculture des transformations successives et 

 profondes. La consommation a des limites. La production n'en a pour 

 ainsi dire plus, et les elTets qu'on peut naturellement attendre de l'ap- 

 plication ordinaire des lois sont déjoués tous les jours par des faits 

 qu'on n'a pu prévoir. JN'ayez donc pas une confiance absolue dans un 

 changement de législation. Je vous en prie, comptez aussi sur vous- 

 mêmes. Aucune loi ne po irrait vous faire autant de bien que votre 

 découragement pourrait vous faire de mal. Nos efforts seront vains si 

 vous n'y joignez les vôtres. 



A Dieu ne plaise que je veuille vous donner des conseils pratiques 

 sur ia manière de conduire vos exploitations, et je vous répète solen- 

 neilemeiil ce que vous me dites dans nos causeries a.nicales, ou ce que 

 je lis dans les journaux d'agriculture; mais, ce que j'ai le droit de 

 vous affirmer, c'est que l'union fait la force, et que si nous avons la 

 satisfaction de constater que la crise n'atteint pas les ouvriers agri- 

 coles, du moins, nous autres propriétaires, nous souffrons avec vous, 

 et sentons de plus en plus la puissance des intérêts communs qui 

 nous lient. Courage donc, comme je le disais à l'instant, courage et 

 persévérance, courage! Lnissons-nous et serrons les rangs; mais 

 quanil, dans une pensée commune de devoir et de relèvement, nous 

 aurons achevé péniblement notre journée, si nous nous trouvons 

 coinuie ce soir à table avec de bons amis, oublions un moment les 

 embarras de la vie et les tracas du lendemain, jouissons de l'heure 

 qui coule heureusement en reprenant ces sentiments d'espérance qui 

 sont une force toujours et peut-être la vérité de demain. 



C'est dans ces sentiments, chers lauréats, que je bois à votre santé. 

 Je bois d'abord à la santé du lauréat de la prime d'honneur, ii M. Doré- 

 Letailleur. Dois-je louer d'abord le vaillant cultivateur qui porte sur 

 ses lobnstes épaules la culture de 480 hectares, et dont la vigilante 

 et intelligente sollicitude a mérité les applaudissements de tous ses 

 collègues ! Dois-je louer le patron excellent qui travaille à faire le bien 



