CHRONIQUE AGRICOLE (i OCTOBRE 1884). 7 



blé, pour le sucre, pour les laines, etc. Il y a pléthore et, par suite de 

 l'eacombrement des marchés, les prix de vente sont avilis. Il faut donc 

 réagir contre cette pléthore, en cherchant des voies moins battues, en 

 s'ingéniantà produire des denrées dont la vente serait plus facile. On 

 doit rendre cette justice au Journal de ragricuUurc qu'il a toujours été 

 au premier rang de ceux qui ont prévu le danger et ont indiqué les 

 moyens de le conjurer. A la fin du programme que nous rap|)elions 

 plus haut, M. Barrai disait : « Le progrès de l'agriculture nationale 

 n'est plus seulement attaché aujourd'hui au perfectionnement des pro- 

 cédés techniques; il doit surtout ressortir d'une meilleure organisation 

 de toutes les forces qui concourent à la production et à larépirlition 

 des richesses agricoles. » Dans ce même premier numéro du Journal, 

 en 1866, Léonce de Lavergne appelait l'attention des agriculteurs sur la 

 nécessité de réduire les emblavures et d'accroître les cultures fourra- 

 gères, et M. Paul de Gasparin insistait sur les ditûcultés des transfor- 

 mations qui s'imposaient déjà. De ces trois fondateurs du Journal, 

 M. de Gasparin reste seul aujourd'hui, et nous sommes heureux: de 

 nous appuyer encore sur sa grande autorité. On lira plus loin dans 

 ce numéro un article magistral qu'il nous a envoyé sur la question 

 du blé; nous serions heureux que son exemple fût suivi par un grand 

 nombre dé nos correspondants. 



Le mal est désormais aigu : malgré de bonnes récoltes de céréales, 

 la plupart des cultivateurs sont dans une situation de gêne extrême; 

 ceux-là seuls V échappent à peu près qui consomment les produits qu'ils 

 récoltent et combinent leurs cultures de façon à ne faire que des achats 

 très restreints. Le temps où les fermiers comptaient sur la vente du 

 blé pourpayerle loyer de la terre, est loin: on doit faire flèche de tout 

 bois pour se tirer d'affaire. Mais on ne transforme pas un assolement d'un 

 trait de plume, on ne change pas d'un coup de baguette magique les 

 habitudes de toute une contrée. D'autre part, on ne peut pas modifier 

 le cours des saisons; il faut au moins deux ans pour que des prairies, 

 des pâtures donnent quelque produit, pour qu'un troupeau soit 

 constitué. En admettant même que tous les cultivateurs se livrent 

 immédiatement aux transformations qu'on leur conseille, il y a une 

 période de transition à traverser, pendant laquelle l'agriculture a le 

 droit d'être sauvegardée. On ne peut pas l'abandonner sans secours aux 

 charges écrasantes qui pèsent sur son dos. Nous nous asso- 

 cions donc, sans arrière-pensée, aux demandes ayant pour objet 

 d'apporter des modifications aux tarifs de douanes sur les denrées 

 agricoles; nous sommes prêt même à les provoquer, parce que nous 

 pensons que c'est aujourd'hui un acte de justice. On a commencé pour 

 les sucres ; aucune raison ne s'oppose à ce qu'on applique la même 

 règle aux autres produits du sol. Si ces accroissements de tarifs ne 

 produisaient pas l'effet qu'on en attend, il sera toujours temps d'y 

 revenir. En tous cas, ainsi que le disait Léonce de Lavergne dans 

 l'article que nous citons plus haut, « le Trésor y gagnera des recettes 

 qu'il pourra employer à dégrever d'autres charges, et, ce qui vaut 

 mieux eocore, la grande famille agricole, aujourd'hui divisée, y recou- 

 vrera la pais et l'unanimité. « 



Bien d'autres questions réclament des solutions. Les capitaux ne 

 manquent pas en France, mais ils s'éloignent des champs, parce que 

 le cultivateur a été placé par le code civil dans des conditions d'infé- 



