ENQUÊTE A BRAIRE SUR L'KTAT DF LA CULTURE DU BLK. 17 



Les propriétaires qui, moins rapprochés que moi de la terre, ont voulu 

 continuer l'exploitation de leurs domaines par des fermiers sur les 

 errements du passé ne sont pas payés, elles fermiers restent là insol- 

 vables, les propriétaires hésitant à les renvoyer parce qu'ils sont à peu 

 près certains de ne pas pouvoir les remplacer dans des conditions plus 

 sûres, et d'un autre côté parce qu'ils s'etîrayent avec raison delà pen- 

 sée d'exploiter directement leurs domaines dans des conditions de dé- 

 penses plus désavantageuses que celles des cultivateurs de profession. 

 Quant aux métayers, ils ne sont pas encore morts de faim parce 

 qu'il a bien fallu leur abandonner la presque totalité des profits de la 

 basse-cour et du troupeau, mais c'est le petit propriétaire non cul- 

 tivateur qui est tombé dans la plus affreuse détresse, réduit à sa moitié 

 de la récolte des céréales avec des prix avilis. 



Voilà, cher monsieur, la situation de la région que j'habite. Mais le 

 tableau serait incomplet et poussé au noir si je ne disais pas qu'il y a 

 dans une grande mesure des compensations, non pus individuelles, 

 mais régionales, dans les propriétés arrosées, les cultures jardinières, 

 la pioduclion des graines et des millets à balai et très probablement la 

 réussite des vignobles fort étendus qu'on a pu traiter par l'inondation 

 d'automne. Ces compensations sont sérieuses malheureusement elles 

 ne [leuvent s'appliquer qu'à une fraction de la propriété, quand bien 

 même on résoudrait la question des grandes dérivations du Rhône ou 

 de l'Isère, et nous restons toujours en face de cette redoutable question: 

 faut-il renoncer aux emblavures? 



Certainement l'abandon sera lent, les petites parcelles cultivées 

 directement par leurs propriétaires sont en très Grand nombre, et 

 jusqu'à présentées propriétaires-cultivateurs se sont peu inquiétés du 

 prix du blé, n'en produisant que pour leur consommation. Ils seront 

 lents à s'apercevoir qu'il y aurait profit pour eux à abandonner celte 

 culture et à acheter leur blé au marché, d'autant plus que cet achat est 

 un déboursé, c'est-à-dire la chose qui leur est le plus antipathique. 

 Mais, pour être lent, cet abandon ne s'arrêtera pas si le prix du blé, 

 dans les circonslanres ordinaires, reste à 20 francs les 100 kilog., et à 

 plus forte raison s'il tombe au-dessous. Les terres de 3" classe, puis les 

 terres de '2'^ classe successivement ne recevront plus de blé dans leurs 

 sillons, et il est permis de se demander alors ce que deviendrait la 

 France dans le cas où la mer serait fermée. Elle serait dans la situation 

 d'une ville assiégée. 



Enfin la capacité imposable de la France agricole est arrivée bien 

 près de sa limite. Serait-il hors de propos de trouver des ressources 

 pour le Trésor dans un droit fiscal sur les blés étrangers, double soula- 

 gement pour les contribuables et pour les agriculteurs qui verraient 

 ainsi diminuer l'étendue des terrains où les emblavures devraient être 

 abandonnées? "Voilà, cher monsieur, une grave question dont la solu 

 lion me paraît devoir être poursuivie par le Journal de l'agriculiure, ert 

 faisant un appel sérieux à ses correspondants pour éclaircir toutes hh 

 questions qui se rapportent auxvariiitions de la valeur foncière des terres 

 à ble, des prix de fermai/e, du chiffre de la populalion agricole et do 

 prix des journées sous l'influence des variations du prix du blé. 



Veuillez recevoir, cher monsieur, l'assurance de mes senlimenli 

 dévoués. Paul de Gasparin. 



Membre de la Société nationale d'agriculture, 

 corresponilant de l'Institut, 



