28 LES PRIX GULTURAUX DANS LES HAUTES-PYKÉtNÉÉS- 



PRIX GULTURAUX ET D'IRRIGATION 



«ANS LES HAUTES-PYRÉNÉES EN 188i' 



La création des concours de domaines dans les départements où doit avoir lieu 

 le concours réc;ional avait pour objet d'exciter l'éraulalion des propriétaires et des 

 cullivatenrs, d'encourager leurs travaux et de favoriser, par suite, le progrès agri- 

 cole. Pendant la dernière période septennale, dans presque tous les départe- 

 ments dii Sui-Ouest. ce résultat a été obtenu. L'augmentation du nombre des 

 concurrents et des récompenses que le jury a dû accorder est une preuve que la 

 pensée du gouvernement avait été comprise. Un mouvement contraire semble 

 s'être produit dans le département des Hautes-Pyrénées. Au lieu de répondre 

 aux espérances que nous avaient données les trois concours antérieurs, celui de 

 cette année nous a causé une véritable déception. 



En 1860 et !!:62, la prime d'honneur était décernée à deux grands proprié- 

 taires, et les rapports de mes prédécesseurs établissent combien ils étaient dignes 

 de cette haute distinction. En 1875, si la prime d'honneur était réservée, 

 l'attribution de deux piix culturaux et de nombreuses médailles de spécialité 

 démontraient, du moins, la richesse du concours et les mérites des divers do- 

 maines. 



Il n'en a pas été de même cette année; sept domaines seulement ont été 

 inscrits, et pas un ne dépassait une contenance de 40 hectares. La petite culture 

 seule a pris part à la lutte. La plus grand partie du département y est restée 

 étrangèie. Nous n'avons trouvé aucun concurrent dans l'arrondissement d'Ar- 

 gelès, dans neut cantons de l'arrondissement de Taibes, dans sept de l'arrondis- 

 sement de Bagnères-de-Bigorre. Les cinq cantons de Tarbes, Bagnères, Tour- 

 nay, Gastelnau-Magnoac, Saint-Laurent de la Neste ont été seuls l'objet de nos 

 visites. 



Nous recherchons vainement les causes de cette abstention bien regretlable, 

 surtout lorsque nous nous rappelons l'empressement et les riches résultats 

 constatés, il y a trois ans, dans le département des Basses-Pyrénées. Placés sous 

 la 'même intluence climatérique, ces deux départements se rappruchent non 

 seulement par leurs limites, mais encore par la nature du sol et la similitude des 

 cultures, et ils devaient se présenter, nous avions tout lieu de le croire, dans les 

 mêmes conditions. 



La crise que traverse l'agriculture, les années désastreuses qui se sont succédé 

 depuis le dernier concours, expliqueraient peut-être ce découragement, mais ne 

 sauraient le justifier. La principale cause de cette crise est, en effet, dans le laible 

 rendement des céréales et la vente à des prix peu rémunérateurs, presque au- 

 dessous des frais de culture et des prix de revient. Mais, par une situation excep- 

 tionnelle, de tous les départements de la région du Sud-Ouest, le département 

 des Hautes-Pyrénées est celui qui en a le moins ressenti les funestes effets. 



Pour lui, la culiure fourragère et l'élevage du bétail sont la première source 

 des revenus agricoles; à 1 abri des intempéries des saisons et des variations 

 atmosphériques, ces revenus n'ont rien à redouter de l'importation et de la con- 

 currence des marchés étrangers. Si les cultures fourragères n'ont pas toujours 

 répondu à leurs désirs, les propriétaires ne peuvent accuser que leur négligence. 

 Le gouvernement, qui a tout lait pour en assurer le développement et pour favo- 

 riser l'élevage, leur a donné les moyens d'améliorer leurs terres et d'en accroître 

 la production. 



La loi organique des haras de 1874 a pour principal but l'élève de la race che- 

 valine dont votre département est le berceau, et les encouragements de toute 

 nature qu'elle affecte à l'anglo-arabe doivent surtout être attribués aux proprié- 

 taires de cette région. 



Non content de donner un nouvel élan à l'élevage du cheval du Midi et du 

 cheval de guerre, le gouvernement a voulu également faciliter l'élevage de l'es- 

 pèce bovine. L'administration des forêts^ a choisi vos montagnes pour y faire 

 l'essai d un regazonnement et augmenter ainsi les pacages, y créer les premières 

 fruitières, assurant, par les associations pastorales, les revenus d'une industrie 

 laitière presque inconnue dans les contrées pyrénéennes. 



1. Rapport présenté au concours régionat de Tarbes, en 1884, au nom de Ja Commission ctiar- 

 gée de décerner les prix culturaux et les médailles de spécialité. 



