LES PRIX CULTURAUX BANS LES HAUTES-PYRÉNKES. 29 



Il ne s'est pas seulement préoccupé de créer des pacages dans les montagnes, 

 il a voulu améliorer les prairies de la plaine en donnant tous les moyens d'arro- 

 sage, et grâce à ces ressources mises à la disposition de l'agriculture, en provo- 

 quer la création de nouvelles. Tandis que d'autres départements limitrophes 

 attendent depuis de longues années l'exécution de pareils travaux encore à l'étude, 

 les eaux des lacs supérieurs de vos montagnes, recueillies et utilisées, alimentent 

 les rivières qui, pendant les chaleurs de l'été, n'avaient pas un débit sultisant 

 pour porter la fertilité daus les plaines qu'elles enrichissent. On n'a pas même 

 hésité à sacrifier pour vous des droits acquis. 



Des eaux ont été détournées de leur cours naturel, enlevées au fleuve qui de- 

 vait les recevoir et au pays qu'il traverse, et le département des Hautes-Pyré- 

 rénées est appelé à en profiter, grâce aux divers canaux d'irrigation qui leur ont 

 donné une direction nouvelle. La mise en culture après défrichement sera ainsi 

 rendue plus facde et plus productive. 



Malheureusement, les populations agricoles n'ont pas suivi le mouvement que 

 le gouvernea.ent a voulu provoquer. Le concours d'irrigation ne nous a montré 

 que de rares créations de prairies nouvelles, et si quelques hectares de landes 

 défrichées ont fixé l'attention du jury, nous avons le regret de constater que 

 c'est une œuvre d'initiative privée entreprise sur un seul point du départe- 

 ment. En 1873, l'enquête agricole portait à lySjSSS hectares l'étendue des terres 

 incultes dans les Hautes-Pyrénées, et avec les éléments dont on dispose, cette 

 œuvre aurait dû avoir une bien autre extension. 



Rappelez-vous le département des Landes, placé dans des co ditioiis bien 

 moins avantageuses, et qui, dans ces trente dernières années, a vu augmenter 

 de plus de 200,000 hectares la surface des terres cultivées et où le même travail 

 se poursuit toujours avec la même activité. L'agriculture est restée stationnaire, 

 et c'est la véritable cause de la faiblesse du concours des domaines en 1883. 

 Pourquoi n'a-t-eile pas suivi la marche progressive qu'a eue dans votre département 

 l'élève de l'espèce chevaline. Sur ce point, vous avez répondu à la pensée de l'ad- 

 ministration des haras et à ses sacrifices. Le concours hippique au;iuel nous 

 venons d'assister a maintenu une prépondérance justement méritée. Les pouli- 

 nières sont dignes de leur vieille réputation, et l'importation de leurs poulains 

 se propage dans les départements où l'élevage leur donne un développement et 

 une force qui en augmentent le mérite. 



Nous avions espéré que, dans le concours des domaines, nous aurions eu l'oc- 

 casion d'apprécier cette branche importante do votre industrie agricole. Sur 

 ce point encore, nos espérances ont été déçues. Un seul de nos concurreuts nous 

 a présenté une coUectioQ d'animaux remarquables, il est vrai, par leur type, leur 

 origine et dont la famille avait paru avec éclat sur les hippodromes et dans les 

 concours généraux de Paris. Nous aurions été heureux de donner une nouvelle 

 récompense à leur propriétaire, mais les prix culturaux s'appliquent à l'ensemble 

 d'une exploitation agricole et non à une branche spéciale à laquelle des encoura- 

 gements importants sont afiéctés. 



La visite des écuries de M. le docteur Sempé a laissé dans notre esprit la plus 

 agréable impression, et le jury me charge de lui adresser ses félicitations les plus 

 sincères. Nous aurions voulu apprécier l'élevage dans d'autres parlies du dépar- 

 tement et juger par la comparaison les résultats que le concours hippique vient de 

 confirmer. 



L'extension des cultures fourragères aurait amené une augmentation notable 

 dans les revenus de la propriété teiritoriale, et alors, au li;.u du découragement 

 qui éloigne des concours, nous aurions trouvé ce zèle et cette ambition qui y 

 attirent et leur donnent plus d'éclat. Les regrets que je considère comme un de- 

 voir d'exprimer ne diminuent en rien le mérite de nos lauréats. Quand, autour 

 d'eux, on resiait dans une indifférence blâmable, ils ont travaillé avec ardeur; et 

 plus leur action a été isolée, plus elle a créé des titres en leur faveur et leur a 

 donné droit à des éloges. 



GûNCOURS DES DOMAINES. — Mcd'iiUes de spêcialilé. — Sur les domaines pré- 

 sentés, cinq seulement oui obtenu des récooapeuses et, pirmi eux, quatre avaient 

 concouru pour le prix cultural de la (|uairième catégorie. 



M. Pavo (Jean), propriétaire à Uzer, canton de Bagnères-de-Bigorre, nous a 

 présenté un petit domaine de 11 hectares, ainsi répartis : terres arables, 5 hec- 

 tares; prairie naturelle, 3 hectares; bois, 2 hectares; châtaigneraie, 74 ares; 

 vignes, 20 ares; jardins, 6 ares. 



