48 CHRONIQUE AGRICOLE (II OCTOBRE ISSi). 



vaux de plus que nous n'en avons vendu. En 1882, l'excès de nos importations 

 sur nos exportation» se réduisait à 7,233 tètes, et tombait l'année deraière au fai- 

 ble chillre de 1,942 têtes. Si cette progression continue, nos exportations ne tar- 

 deront jias à l'emporter de beaucoup sur nos importations. 



« xi l'origine des chemins de fer, on s'inquiétait de la concurrence que les 

 locomotives feraient aux chevanx de trait. Celte industrie nouvelle devait ruiner 

 l'agriculture. Parodiant le mot de Victor Hugo : Ceci luera cela, criaient les alar- 

 mistes, car alors comme aujourd'hui, il y avait des voix pour maudire l'invention 

 nouvelle, il y avait des hommes pour nier que l'agriculture est la première à pro- 

 fiter de l'accroissement de la force et de la richesse sociale. Eh bien non ! les 

 locomotives n'ont pas tué les chevaux; bien au contraire : vers 1845, la France 

 possédait 1,250,000 chevaux, elle a piug du double aujourd'hui, soit exactement 

 2,848,800. 



« En même temps que nos chevaux augmentent en nombre, ils gagnent en qua- 

 lité. On trouverait diflicilement chez nous des chevaux comme ces turcomans, 

 descendant de la meilleure jument de Mahomet, qui, dit-on, parcourent en trois 

 jours, avec une charge de 100 à 125 kilog., dans les terrains les plus difficiles, 

 une distance de 450 kilomètres. Mais nous obtenons une force et une résistance 

 moyennes des plus satisfaisantes. En 1883, par exemple, la 6'' brigade, avec tous 

 ses services, équipages et artillerie, a pu faire 60 kilom. en i4 heures, après 

 avoir parcouru 60 kilom. la veille, 55 kilom. l'avaut-veille et 45 le jour |)récédent. 

 "Vers la même époque, 900 cavaliers ont fait les uns 82 kilom. et les autres jus- 

 qu'à 102 kilom. eu 19 heuies, résultats fort remarquables pour des opérations 

 d'ensemble. 



« Les haras nationaux possèdent maintenant au complet l'effectif fixé par la loi, 

 savoir ; 430 étalons de pur sang anglais, arabe et anglo-arabe ; 1854 étalons 

 demi-sang, dont 125 du type Norfolk et 230 étalons de trait, en tout 2,514 che- 

 vaux. Les étalons approuvés en 1883 étaient au nombre de 1,222, dont 1,142 ont 

 pu toucher la prime. 



ce Eu évaluant les naissances ') 60 pour 100 du nombre des saillies, la France, 

 en 1883, a dû produire 115,000 poulains ou pouliches nés des étalons améhora- 

 teurs des haras ou des particuliers. La Manche, a elle seule, fournit plus du 

 dixième de ces produits, soit 12,000jeunes animaux, presque tous excellents. Noire 

 département se place en première ligne pour la production du cheval; il en four- 

 nit plus à lui seul i(ue le Finisière et les Côtes-du-Nord réunis, qui viennent en 

 seconde et en troisième ligne, le premieravec 5,993 elle second avec 5,448 nais- 

 sances. Le Calvados se place en quatrième ligne, seulement avec 4,395 nais- 

 sances. Viennent ensuite les départements de la Seine-Intérieure, de Maine-et- 

 Loire et de la Haute-Maine, qui comptent chacun un peu plus de 3,000 nais- 

 sances ; puis une douzaine de départements qui fournissent chacun de 2,000 à 

 3,000 produits, tandis que les autres présentent des chiffres de production relati- 

 vement insignitiants. 



« La puissance hors ligne de notre élevage est inconte'- table, mais ce serait une 

 erreur de croire qu'il présente tout le développement nécessaire et qu'il donne 

 des bénéfices en rapport avec les dépenses, les soins et le travail qu'il exige. Il 

 est urgent de chercher à améliorer la situation qui nous est faite. 



a Certains changements dans nos habitudes culturales, quelques sacrifices pour 

 le dressage, nous permettraient de vendre moins souvent aux marchands inter- 

 médiaires et de conserver une partie du gain dont ils profitent à notre détri- 

 ment. 



ce D'un autre côté, la remonte fait à Caen, nous le savons tous, beaucoup d'a- 

 chats qu'elle pourrait faire dans la Manche avec économie pour l'Etat et bénéfice 

 pour nous. Il y a vingt-cinq ans déjà que M. Lenoël, notre sénateur actuel, a 

 demandé qu'il fût créé à Saint-Lô un dépôt de remonte, absolument indépendant 

 de celui de Caen. Dans ces derniers temps, nous nous sommes énergiquement 

 associés à cette revendication dont les avantages vous sont bien connus. Ce chan- 

 gement sera difficile à obtenir, car les grandes administrations n'aiment point 

 à changer leurs habitudes ; mais vos sénateiirs et vos députés républicains ne né- 

 gligeront aucun effort pour obtenir de M. le général Gampenon, ministre delà 

 guerre, la création à Saint-Lô d'un nouveau centre spécial de remonte. 



ce Une Commission, c[ue j'ai l'honneur de présider, a préparé une proposition 

 de loi tendant à accorder aux étalons particuliers, sur le budget de l'Etat, une 

 somme égale à celle que leur attribueraient les départements, les communes ou 



