DESTRUCTION DE L'ŒUF D'HIVER DU PHYLLOXERA. 



DESTRUCTION DE L'ŒUF D'HIVER DU PHYLLOXER.^' 



Monsieur le ministre, la Gomcnission supérieure du phylloxéra ayant reconnu 

 qu'il y avait lieu d'étendre nos moyens d'actioa contre le parasite de la vigne en 

 le corubaltant non seulement dans sa vie souterraine, mais aussi dans son exis- 

 tence aérienne, à l'état d'oeuf d'hiver, émit, dans sa séance du 13 janvier 1882, 

 le vœu que votre administration voulût bien prendre l'initiative des i-eclierches à 

 faire à cet égard; vous m'avez fait l'honneur de me confier la direction de ces 

 recherches. Malheureusement, les préparatifs que celles-ci nécessitaient, notam- 

 ment le choix des vignobles destinés à servir de champs d'expérience, prirent un 

 temps assez long, et les travaux ne purent commencer que dans la campagne sui- 

 vante, c'est-à-dire dans l'hiver de 1882-1 883. 



On mit à profit ce retard involontaire pour tracer le plan des opérations à exé- 

 cuter et se livrer dans le laboratoire à des études préliminaires sur les expériences 

 à instituer en pleine campagne. 



Il y avait d'abord à choisir la méthode qui convenait le mieux' pour la destruc- 

 tion de l'œuf d'hiver. Trois moyens principaux, ayant chacun ses avantages et 

 aussi ses difficultés pratiques, se présentaient comme dignes d'être essayés : 

 1° la destruction mécanique des œufs d'hiver par la décorticatiou des vignes; 

 2° l'emploi de la chaleur sous forme d'eau bouillante ou autrement; 3° le badi- 

 geonnage des vignes avec des substances propres à tuer l'œuf d'hiver. 



Le premier de ces moyens, ou la décortication, est depuis longtemps à l'essai 

 chez un viticulteur distingué de la Gironde, M. Sabaté, qui l'emploie d'une ma- 

 nière presque exclusive dans le traitement de ses vignes et la pratique à l'aide d'un 

 instrument particulier de son invention. 11 m'a semblé que cet instrument, que 

 j'ai vu fonctionner chez M. Sabaté, n'opère qu'une décortication incomplète des 

 vignes et que bien des œufs doivent échapper à son action ; néanmoins M. Sabaté 

 lui attribue la conservation de son vignoble et les belles récoltes qu'il en obtient, 

 d'où je conclus que, s'il perfectionnait son procédé, les résultats en seraient 

 encore meilleurs '-. 



L'ébouillantage des ceps par l'eau ciiaude a l'avantage d'être une pratique 

 ancienne et familière à beaucoup de viticulteurs, qui l'emploient contre la pyrale. 

 J'ai montré, par des expériences déjà anciennes, qu'on pourrait également se 

 sffl-vir avec avantage de l'eau chaude pour la destruction de l'œuf d'hiver % mais 

 ce moyen, un des meilleurs quand il est bien appliqué, expose plus que tout autre 

 à des négligences dans l'application, qui en annuleraient tous les efl'ets. 



Il reste enfin la troisième méthode, celle des badigconnages, qui se recom- 

 mandait à 'priori comme un moyen expéditif, à la condition d'y joindre aussi le 

 bas prix de la matière et son efficacité contre les œufs. C'est dans cette voie que 

 j'ai cru devoir chercher la solution du problème des traitements aériens contre le 

 phylloxéra. A la suite de nombreux essais préliminaires dans le but d'étudier les 

 conditions que doit remplir une substance destinée à agir à travers des couches 

 d'écorce plus ou moins épaisses pour atteindre et tuer les œufs qu'elles renfer- 

 ment, conditions que j'ai examinées dans un rapport antérieur adressé à M. le mi- 

 nistte de l'agriculture ', j'avais proposé un mélange composé de neuf parties de 

 coaltar et d'une partie d'huile lourde de houille comme satisfaisant à ces condi- 

 tions. Quelques-uns des effets du mélange avaient pu être étudiés dans le labo- 

 ratoire, tandis que d'autres ne pouvaient être .reconnus qu'au cours des appli- 

 cations en grande culture qu'on se proposait d'en faire. 



Par des essais préliminaires, on s'était assuré des faits suivants : 1" le mélange 

 tuait sûrement et rapidement les œufs du phylloxéra placés sous les écorces; 

 2" appliqué en badigeonnage à de jeunes vignes de trois ou quatre ans, non 



1. Rapport à M. le ministre de l'agriculture, publié par le Journal officiel du !" octobre. 



2. Ce procédé consiste à dépouiller les vignes de leur écorce par le frottement des m ans 

 armées de gants à mailles d'acier. Il s'exécute d'une manière rapide, mais donne des résultats 

 incomplets, le vieux bois seul pouvant être décortiiiué par ce moyen, tandis que les sarments, 

 qui récèlent aussi bien des reufs d'hiver, en seraient grandement endommagés. Il serait facile à 

 M. Sabalé de compléter le traitement de ses vignes par un badigeonnage des sarments avec le 

 mélange que ce rapport fera connaître. Malgré l'imperfection de sa méthode, je dois dire que j'ai 

 trouvé les vignes de M. Sabaté dans un état florissant, lors d'une visite que je leur fis 

 en 1882. 



3. Recherches sur la vitalité des oeufs du phylloxéra (Comptes rendus de l'Académie des 

 sciences, 1876). 



i. Journal officiel du 20 septembre 1882. 



