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LES PRÉTENDUS MÉTIS MÉRINOS 



A l'occasion d'un compte renrlu de concours régional, dans lequel 

 les niériiios prccoct^s du Soissonnais avaient élé qualiliés de métis 

 mérinos, le U' Ladi.slas Laczezynski, bien connu des lecteurs de ce 

 Journal, s'est cniu. Il a craint ({u'iine telle qualification fut nuisible, 

 aux yeux des étrangers, à la répatition de ces mérinos, dont il peut, 

 par sa propre pratique et par celle de ses voisins éclairés par lui, 

 apprécier les mérites. 



L'auteur du compte rendu a loyalement et sagement avoué qu'il avait 

 commis une erreur, ou plutôt une inadvertance, en ajoutant que les 

 éleveurs du Soissonnais ciiés par lui sont producteurs de mérinos purs 

 et qu'ils n'avaient pas exposé de métis. 



A ce propos, le Journal a fait remarquer que la race mérinos pré- 

 sente, d ms toutes les parties de la France, une assez grande impor- 

 tance pour qu'une catégorie lui soit spécialement réservée dans les 

 programmes des concours régionaux, et il a demandé qu'on en élimi- 

 nât les métis mérinos. 



La question ainsi présentée appelle des explications qui ont été déjà 

 données depuis longtemps el bien des fois répétées, mais qu'il ne sera 

 pas superllu, paraît-il, de reproduire, puisqu'elles n'ont même pas 

 réussi à parvenir jusqu'à tous ceux qui sont chargés d'enseigner, soit 

 par la pirole, soit par la plume. 



Il serait pourtant boa desavoir que les désignations dont il s'agit, 

 que la distinction usitée £ntre les mérinos et les métis mérinos, ne 

 sont pas aulre chose que des h ibitudes de langage, se rattachant uni- 

 quement à Ihisloire de l'introduction de la race en France, à la fin du 

 siècle dernier et au commencement de celui-ci. On pourrait sans 

 crainte défier les plus experts de distinguer objectivement les sujets que 

 leurs producteurs qualifient, pir simple habitude, de métis mérinos, 

 de ceux qui sont appelés mérinos tout court. 11 y a, pour que la dis- 

 tinction objective soit impossible, une raison physiologique péremp- 

 toire. Du reste, celte habiiude de langage, nous l'avons fait perdre à 

 plusieurs éleveurs, qui ne s'en servent plus dans leurs déclarations. Il 

 serait à désirer, pour couper court aux méprises comme celle qui 

 motive les présentes explications, que tous leurs confrères lissentcomme 

 eux; car en réalité leurs prétendus métis mérinos sont purement et 

 simplement des mérinos au même titre que tous les autres sujets de la 

 même race. Pour les en distinguer, il faut se tenir dans le domaine de 

 la métaphysique, qui n a rien de commun avec la zootechnie. 



On sait que les tronpeiux de mérinos français ont été formés de 

 deux façons. L'Etat d'abord, puis un petit nombre de propriétaires de 

 diverses régions, ont importé d'Espagne à la fois des brebis et des 

 béliers. Ces propriétaires nous sont connus. On en trouvera l'indication 

 dans l'ouvrai^'c de Tessier sur 1 introduction des mérinos en France, et 

 aussi dans l'historique que nous avons écrit nous-même de cette intro- 

 duction, au chapitre spécial de notre Traité de zootechnie. Pourle reste, 

 c'est-à-dire pour le plus grand nombre, des béliers seulement, prove- 

 nant de ces troupeaux importés, ont été accouplés avec les brebis 

 imligènes, puis avec les premières métisses, puis avec les deuxièmes, 

 les troisièmes, et ainsi de suite durant de nombreuses générations. On 



