152 CHRONIQUE AGRICOLE (l" NOVEMBRE 1884) - 



devîûtune quasi unanimité. Il faut en finir et ne pas laisser les excita- 

 tations malsaines se mêler au f^rand débat qui s'agite. 



Mais une accusation contre laquelle je ne cesserai de protester, c'est 

 l'accusation de routine et d'ignorance qu'on jette à la tête de l'a^iri- 

 culture française. On doit la vérité, surtout à ses amis : il faut avouer 

 que cette accusation ne manque pas toujours de fondement. Mais à qui la 

 faute? N'est-ce pas aux conditions déplorables dans lesquelles l'en- 

 seignement, à quelque degré que ce soit, a végété en France? Tout 

 cela change, mais il faudra du temps pour que les fruits apparaissent. 

 Je suis heureux de im'appuyer ici sur le témoignage d'un homme 

 qu'on n'accusera pas d'être un rétrogade. M. Paul Bert écrivait hier : 

 « Il faut faire en sorte, à quelque doctrine qu'on appartienne, que 

 l'agriculture ne sombre pas, pendant qu'on lui prépare un personnel 

 nouveau. » Toutefois, il faut répéter ce qui a été dit déjà à cette place : 

 c'est surtout Sur ceux qui sont sortis de la routine, sur ceux qui font 

 l'honneur de l'agriculture française, que la crise actuelle pèse le plus 

 lourdement. Si je publiais toutes les confidences que je reçois, on serait 

 effrayé. A côté des témoignages qui ont déjà paru dans les colonnes 

 du Jotinml, de ceux qui paraîtront encore, je vais citer deux faits. 

 Un agriculteur du département de l'Aisne, en même temps industriel, 

 par conséquent habitué à compter, m'écrit que, sur 180 hectares qu'il 

 cultive, il subit en 1884 une perte de 20,000 fr. Un des principaux 

 agriculteurs delà région centrale delà France m'a confie que la baisse 

 des prix, malgré une bonne récolte, a réduit de 50,000 fr. le produit 

 des terres qu'il cultive. Du petit au grand, la situation est la même 

 partout; le résultat se répercute sur toutes les branches du commères 

 et de l'industrie, qui ne trouvent plus dans les populations rurales 

 leurs clients habituels. Que la crise agricole soit atténuée, et toutes les 

 autres crises en seront diminuées d'autant et disparaîtront rapi- 

 ment. 



Une des principales difficultés est de fixer le taux du droit compen- 

 sateur sur les blés. Il faut éviter de tomber dans les errements du 

 protectionnisme; mais il est impossible de trouver un chiffre qui 

 réponde exactement à toutes les situations. 11 y a là une question de 

 mesure que le gouvernement, seul responsable, a pris l'engagement 

 de résoudre. Pour s'éclairer, il a les vœux des Conseils généraux, des 

 associations agricoles. Ce que nous réclamons, au nom des cultiva- 

 teurs, c'est une solution, transitoire si l'on y tient, mais immédiate. 



II. — Vœux lies associations agricoles. 



Les documents qui s'accumulent de toutes les parties de la France, 

 relativement à la réforme des tarifs de douane, accusent, dans toutes les 

 associations agricoles, une unanimité absolue. Nous ne pouvons que 

 signaler les principaux. Dans une réunion générale tenue le 22 octobre, 

 les Comices agricoles du département de l'Aisne ont exprimé à l'una- 

 nimité le vœu du relèvement des tarifs de douane sur les produits 

 agricoles, ainsi que la revision des tarifs de pénétration qui créent 

 une situation privilégiée, sur le grand marciié parisien, aux produc- 

 teurs étrangers. On trouvera plus loin un remarquable discours pro- 

 noncé par M. Paul Casimir-Périeràla Société d'encouragement à l'agri- 

 culture du Havre. Nous voudrions aussi pouvoir reproduire ceux pro- 

 noncés par M. Develle, député de l'Eure, au concours du Neubourg; 



