TRANSFORMA.TIOi\ DES TËUKIiS AUABLBS E.N' PRAIIUES. 171 



deate et politi([ue? Pour transforiaei' uae lerre do labour en prairie, il 

 n'y a que cju\ (jui se sont livrés à cette opération qui peuvent en ap- 

 précier les tiii'licultés et les dépenses. Ayant, au cours de nu carrière 

 d'agriculteur et d'agronome, conçu et exécuté cette sorte d'opération 

 maintes et maintes fois, je vais rapidement donner une descripûon 

 sommaire des travaux et des Irais considérables quelle nécessite. 



Une des principales conditions de la création de prairies, c'est la 

 netteté des terres qu'on destine à celte opération ; c'est donc |iar une 

 récolte soigneusement sarclée et binée qu'il faut débuter. On commence 

 la préparation et on procède à la fumure préliminaire, dès l'automne, 

 par un labour d'éteulage sitôt après l'enlèvement de la récolle des céréales; 

 puis on fume pour la récolle sarclée avec de bon fumier de Ferme ([ueTon 

 enterre à la profondeur voulue. On laisse le cbamp, ainsi labouré, exposé 

 aux frimas de l'hiver, ce qui l'aère et l'ameublit. Au printemps, on donne 

 un labour plus léger pour ne pas ramener le fumier à la surface ; on 

 herse, on rouie, souvent plusieurs fois, dans les terres fortes, puis on 

 sème les betteraves, pommes de terre ou autres plantes exigeant un 

 nettoiement complet. A l'automne, après l'enlèvement des racines, 

 au lieu de semer du blé comme on le fait ordinairement, on laboure la 

 surface et on la laisse de nouveau exposée aux frimas de l'hiver, en 

 jachère morte, jusqu'au printemps suivant, époque où l'on peut semer 

 la prairie soit seule, soit avec une emblavure d'orge ou d'avoine, seule 

 de préférence, si l'on veut arriver plus vite et obtenir de meilleurs ré- 

 sultats. 



S'il s'agit d'une transformation en prairie permanente, il convient 

 avant de semer l'herbe, d'enterrer à une boune profondeur une copieuse 

 fumure d'engrais de ferme, car les fumures subséquentes, une fois 

 l'herbe semée, ne peuvent plus se foire qu'en couverture, et il est iion 

 d'emmagasiner dans le sous-sol le plus de fumier possible, dont la dé- 

 composition lente donne aux légumineuses et aux graminées qui doivent 

 y végéter, une nourriture abondante et généreuse, alin que les plantes 

 puissent s'y établir tout d'abord avec luxuriance etvigueur. Ce n'est que 

 l'année suivante qu'on peut s'attendre à une première récolte d'herbe. 

 Ainsi il faut trois années consécutives de préparation, avantde récoller un 

 brin d'herbe, quatre ou cinq labours, plusieurs hersages, roulages, 

 sarclages, nettoyages, tout au moins une forte fumure de fumier de 

 ferme et une dépense de 250 à 300 francs de graines de pré par hec- 

 tare. Ainsi au débit, trois années de fermage, 300 francs de graines, 

 500 francs de fumier, autant de labours, herbages, sarclages, binages, 

 nettoyages, etc.; et à l'avoir, une récolte déracines qu'on peut évaluer, 

 nette des frais de culture et de récolte, à ^M)0 francs, et peut-être une 

 récolte de céréales de printemps tout au plus, soit en tout GOO francs. 

 On peut, en somme, évaluer la création d'une prairie à au moins 

 1,000 francs l'hectare. 



Mais ce n'est pas tout. Pour tirer parti de cette augmentation de 

 production fourragère qui nous est recommandée, il faudra augmenter 

 notre bétail dans une proportion adéquate. Avec quelles ressources 

 pécuniaires, nos agriculteurs, moitié ruinés, pourraient-ils se procurer 

 cette augmentation de leurs troupeaux ? El en admettant qu'ils se la pro- 

 curent, quelles seront leurs ressources immédiatementdisponibles pour 

 vivre et payer leurs ouvriers et le loyer de leurs fermes, en attendant 

 qu'ils puissent réaliser le bétail engraissé? Tout cela est fort bien eu 



