LE CHOU KN ALSACE. 185 



usatjo. I/on cultive surtout le chou quintal et ses dilTéreatiis sous- 

 variétés, telles que le chou de Melsbacli, par exeuiple. Quelquefois 

 l'on plante du gros chou rouge qui est considéré comme plus rustique, 

 mais qui donne par contre une choucroute beaucoup moins fine et par 

 suite moins estimée. 



Le semis se fait soit dans le potager, soit dans un coin de terra avoi- 

 sinant l'habitation; le sol doit être fumé, puis bien préparé par un 

 labour à la bêche et un hersage au râteau. I.a graine est répandue à 

 la volée à raison de 101) grammes à l'are. On la secoue en donnant 

 un coup de râteau, puis on répand à la surface un léger paillis fait de 

 fumier décomposé, qui préservera le sol de la sécheresse. Ce semis se 

 fait dès le mois de lévrier, et habituellement à celte époque il n'est 

 guère utile d'arroser ; si cependant le printemps était trop sec, il serait 

 utile de hâter le développement du jeune plant par quelques arrosages 

 légers. 



Dans le courant du mois d'avril, le plant qui possède déjà cinq à 

 six feuilles est bon à être mis en place. Pour procéder à cette opéra- 

 tion, on l'arrache d'abord dans la pépinière et on le soumet à un tri 

 sévère qui a pour but d'éliminer tous les plants trop faibles ou mal 

 faits, soit par suite d'un trop grand développement de sa petite tige 

 qui est alors coudée, soit parce que son bourgeon terminal qui doit 

 fournir la pomme a été détruit par un accident quelconque. 11 n'est 

 pas rare de rencontrer de ces plants dont le cœur a été mangé par les 

 insectes et qui, étant borgnes, comme l'on dit en pratique, ne sauraient 

 fournir de pomme. Un are de pépinière de choux bien conduit, fournit 

 habituellement 15,000 plants de choux bons à planter. 



Avant de procéder à la mise en place, il faut préparer le champ dans 

 lequel les choux doivent être plantés ; il est utile de choisir un ter- 

 rain aussi propre que possible, afin d'éviter de nombreux binages à 

 faire dans le cours de la végétation. Dans tous les cas, le sol est fumé 

 à raison de 50,000 kilog. à l'hectare, et la fumure enterrée par un bon 

 labour qu'on fait suivre par un double hersage et un roulage. Quand 

 le terrain est préparé, on jalonne sur le champ des lignes distantes de 

 Om.80, suivant lesquelles on fera le repiquage, en ménageant sur les 

 lignes la même distance que celle qui existe entre elles. Pour repi- 

 quer, l'ouvrier prend dans la main gauche une poignée de plants de 

 choux, et dans la main droite un plantoir à l'aide duquel il fait un 

 trou dans le sol, y place un plant contre lequel il serre la terre en 

 refaisant un second trou moins profond à côté du premier. De cette 

 façon le chou se trouve solidement fixé dans le sol, et le trou de quel- 

 ques centimètres qui reste béant près de lui se comble peu à peu par 

 1 eau des pluies qui viendront s'y accu'm'.iler. Pour assurer la reprise, 

 il est utile de choisir un temps brumeux, car il est le plus souvent 

 impossible de songer à arroser. 



Pendant l'été, on entretient le sol en bon état de propreté par deux 

 ou trois binages, qui ont l'avantage d'empêcher le sol de se dessécher 

 en constituant à sa surface une couche meuble qui isole la couche 

 sous-jacente. 



La récolle se fait à la fin d'octobre ou au commencement de no- 

 vembre ; les choux sont alors arrachés en saisissant la pomme à deux 

 mains et faisant tourner le pied sur lui-même de façon à briser toutes 

 les petites racines. Les choux arrachés sont mis en chaîne dans le 



