CONSIDÉRATIONS SUR LA SITUATION AGRICOLE. 191 



de "iO pour 100 pour la vache et pour le mouton. Malgré cette éléva- 

 tion constante des cours, la consommation s'est accrue de telle sorte, 

 que la France a dû, pour parer aux insuHisances par conséquent, 

 importer en 1877 près de lôO millions de kilog. de viande de l'étran- 

 i^er. Quoi de plus encourageant que ces chiffres pour la production 

 nationale du bétail? Et vraiment que faut-il de plus pour ouvrir les 

 yeux des moins convaincus? 



D'un autre côte la main-d'œuvre, qui joue un rôle si important 

 dans la culture des céréales, ira sans cesse en enchérissant : je crois 

 qu'à cet éi^ard, tous sont un 'niraes. Et la loi sur le relèvement des 

 droits sur' les bestiaux, si elle est volée, pourrait bien y contribuer 

 pour sa part, dans le cas, admissible après tout, où le prix de la 

 viande en serait encore augmenté. Ce qui sera un avantage pour les 

 éleveurs, risquera donc d'être une source de dillicultés de plus pour 

 les producteurs de grains. 



Supposons maintenant la situation bien comprise; supposons tous 

 les agriculteurs bien convaincus qu'elle provient d un état général 

 avant sa raison d'être dans le développement des communications, 

 entraînant forcément celui des relations internationales de toute 

 espèce. Admettons que tous voient très bien qu'un gouvernement ne 

 peut pas songer à entraver ce grand mouvement, qui est la vie même 

 des peuples. Dans cette hypothèse, tous ceux qui tournent les yeux 

 vers la protection de l'agriculture par des tarifs, croyant que là est 

 le salut, renonceront à cette espérance. Ils devront d'ailleurs se dire 

 que tout pas fait dans cette voie serait un antécédent déplorable, en ce 

 qu'il n'y aurait plus de raison pour refuser à toutes les industries qui 

 se croiraient en droit de le réclamer, un traitement analogue : or ce 

 i-etour vers les errements d'autrefois, serait le signal de leur déca- 

 dence à toutes. 



Si tous les agriculteurs arrivent à comprendre les choses de la sorte, 

 ils verront la voie à suivre nettement éclairée devant eux, et ils 

 n'auront qu'une chose à faire, s'y engager résolument en y appliquant 

 toutes leurs ressources et toute leur intelligence. 



Ce problème de la transformation de la productian des céréales en 

 production animale comporte évidemment plusieurs solutions sai- 

 vant les diverses régions de notre territoire : il y aura en effet une 

 question d'adaptation des procédés à chaque milieu, qui ne sera pas 

 toujours facile à résoudre. Seulement il ne faut pas de demi-mesure : 

 bien entendu à chacun il faudra plus ou moins de temps suivant ses 

 ressources de toutes sortes, mais tous aboutiront, s'ils ont la ferme 

 volonté d'aboutir. Trop souvent, en effet, aux tentatives agricoles 

 manque l'esprit de suite, parfois à cause de l'incertitude du résultat 

 à obtenir, et ce défaut fait avorter ce qui aurait dû réussir. Mais ici 

 point d'hésitation possible. 11 faut à tout prix sortir de la situation 

 actuelle! Que chaque cultivateur se dise donc que le temps des récri- 

 minations oiseuses est passé, qu'il n'a rien à attendre que de lui- 

 même, et qu'en définitive à une situation nouvelle il faut des procédés 

 nouveaux. Ces procédés pour la plupart sont connus ; c'est à les étu- 

 dier d'abord, à les mettre en œuvre ensuite avec discernement qu'il 

 doit s'attacher, en ayant sans cesse présent à l'esprit cet adage 

 anglais : Ce qui mérite d'être fait, mérite d'être bien fait. 



G. Battanciion. 



