214 LA CRISE AGRICOLE £T LE MÉTAYAGE EN BOURBONNAIS. 



ment recours à la bourse de leur patron pour payer les menus frais 

 courants. 



Cette gêne ne pourrait bien être que passagère et facile à conjurer 

 si la mévente des grains ne l'aggravait chaque jour et ne lui donnait des 

 proportions par trop alarmantes. En effet, malheureusement peut-être, 

 le métayer de notre pays aime par dessus tout la culture du grain. 

 Celle récolle lui donnait en une seule fois à la vente un assez grand 

 produit. Quant au bétail, il n'en comprenait pas la nécessité absolue, 

 et la crise lui ouvrira sans doute les yeux sur ce point. Si la crise eût 

 été moins brusque, il eût pris ses précautions; mais il a été complè- 

 tement surpris. 11 s'endort ayant cinq francs dans la main, il se ré- 

 veille et n'en trouve que trois ! Triste déception et que rien ne pouvait 

 compenser, puisque la quantité du grain récolté, loin d'augmenter, 

 aurait tendance à diminuer. 



Le contre coup de cette baisse qui amenait la gène d'une classe 

 nombreuse de travailleurs, ne tardait pas à se faire sentir de toutes 

 les façons. Les propriétés qui se vendaient au détail jusqu'à 3,000 fr. 

 l'heclare et plus, ne trouvent plus preneur à 2,000. Avant, c'était au 

 plus adroit, la terre était à l'enchère; aujourd'hui on prie les gens, et 

 ils n'osent répondre aux offres qui leur sont faites. 



Ce sont les terres réputées les plus fertiles qui accusent la plus 

 grande baisse. Dans la région de Bellenaves, Gannal, Saint-Pourrain, 

 plantureuse contrée que forme la suite de la Limagne, la valeur vénale 

 de la terre a baissé de plus de 30 pour 100 ; et il n'est point que les 

 terres où l'on cultive surtout le froment qui baissent, c'est un fait géné- 

 ral. Ainsi dans les cantons de Bourbon, Montmarault, Marcillat et 

 autres centres d'élevage où la culture fourragère et la prairie tiennent 

 une large part, nous constatons également une décroissance très no- 

 table dans le nombre et la valeur des ventes. 



Dans un de ces cantons, en 1880 il avait été fait 244 actes pour un 



capital approximatif de 990 OCO Francs. 



En 1881 , 240 actes 950 000 — 



En 1882, 2fi0 actes 730 000 — 



En 1883, 235 actes 800 000 — 



L'année 1884 s'annonce de beaucoup la plus mauvaise. 



Chose très rationnelle, c'est qu'à mesure que le nombre et la valeur 

 des ventes diminuent, les prises d'hypothèques et d'obligations aug- 

 mentent, comme le prouve le tableau suivant : 



En 1880, 350 actes pour 340 000 Francs 



En ISSlj 329 actes pour 279 000 — 



F,n 1882, 355 actes pour 420 000 — 



En 1883, 395 actes pour 490 OOO — 



Et sien 1881 le nombre el la valeur des obligations prises a élé 

 moindre, cela tient assurément à la récolte exceptionnelle de l'année. 

 Allez chez tous les notaires et partout il vous sera fait de semblables 

 aveux. 



Pour la vente du bétail, il nous arrive ce que nous prévoyons tous. 

 Chaque année nos bons bœufs maigres partent pour le Nord où ils vont 

 faire une grande partie du travail des distilleries et des sucreries et 

 finalement s'engraisser à la pulpe. Plus atteints que nous, les sucriers 

 sont venus en très petit nombre et ils n'ont achetéà baisse que la mar- 

 chandise de premier choix. Nous voilà donc depar ce fait très inquiets sur 

 l'avenir du bétail. Nous espérions, et tout le monde nous le disait, 



