222 LA VIGNE ET LE VIN DANS SEINE-ET-OISE. 



grande intensité depuis quelques années surtout, ainsi que l'antlirac- 

 nose dans certaines régions et le mildew partout, ont déterminé un 

 assez grand nombre de vignerons à arracher leur vigne pour lui sub- 

 stituer d'autres cultures dont la rémunération leur semble moins 

 aléatoire. 



Il en résulte que de cette surface de 20,000 hectares, autrefois plantée 

 en vignes, avec de bonnes variétés pour la majorité, il ne reste plus 

 aujourd'hui que 6,500 hectares environ dont le plus gros noyau se 

 trouve groupé autour d'Argenteuil. 



A lui seul, le canton d'Argenteuil possède encore un vignoble de 

 1 ,500 hectares dont le rendement moyen s'élèvera cette année à envi- 

 ron 55 hectolitres à l'hectare. 



Cependant si l'on établissait la balance pour une période de dix 

 années, en exceptant toutefois les huit dernières qui n'ont pas été 

 défavorables à la vigne seulement, mais bien à toutes les cultures en 

 général, on ne tarderait pas à s'apercevoir que le précieux arbuste dont 

 il s'agit, même en Seine-et-Oise, malgré les gelées printanières et les 

 dévastations du mildew et de l'anthracnose, malgré les dépenses de 

 frais de culture et d'engrais relativement élevées qu'il exige impérieu- 

 sement pour produire de hauts rendements, procure encore, dans cer- 

 taines localités bien exposées et où le sol lui convient, déplus beaux 

 bénéfices à son propriétaire que beaucoup d'autres cultures que celui-ci 

 continue par tradition et sur lesquelles il se fait une véritable illusion. 



Sans prétendre que, sur la limite extrême de la culture de la vigne, 

 il soit possible de fabriquer des vins de haute valeur, j'ose affirmer 

 cependant qu'en apportant quelques modifications simples et peu 

 coûteuses dans la culture d'une part et dans la fabrication du vin 

 d'autre part, il serait parfaitement possible d'obtenir des vins de 

 bonne qualité ordinaire, livrables directement à la consommation, 

 sans être obligé d'avoir recours aux intermédiaires qui emploient nos 

 petits vins pour la confection des coupages que plus tard l'on décore 

 de noms plus ou moins pompeux. 



Les vins de Seine-et-Oise sont très goûtés de tous ceux qui les 

 connaissent; j'estime qu'ils le seraient encore davantage si les 

 méthodes rationnelles, que la pratique et la science nous enseignent, 

 présidaient à leur fabrication. 



Ce qui prouve surabondamment la valeur attachée aux vins de 

 Seine-et-Oise, malgré leur qualité inférieure au dire de quelques-uns, 

 ce sont les prix auxquels ils se vendent, prix qui atteignent 65 et 

 70 francs la barrique de 228 litres dans certaines localités et qui s'élè- 

 vent jusqu'à 120 et même 13o francs dans les crus plus renommés. 



L'amélioration des moûts par le sucrage est déjà entrée dans In pra- 

 tique courante; beaucoup de vignerons, qui s'en sont d'ailleurs très bien 

 trouvés, comme qualité et comme écoulement plus assuré du nouveau 

 produit, continueront à appliquer ce procédé qui sera bientôt suivi 

 par les plus timides. 



Les petits vins de cette région s'accommodent fort bien de l'addition 

 du sucre pour élever leur titre alcoolique, précisément par ce fait que, 

 contenant une certaine quantité d'acide tartrique libre, l'interversion 

 du sucre d'abord et la térmentation ensuite s'opèrent très complète- 

 ment avec la plus grande régularité. 



Je n'ignore pas que les courtiers en vins sont hostiles au sucrage 



