FALSIFICATIONS DU BEURRK. 333 



composition, l'acide est, comme de juste, fort nuisible et le produit, 

 suivant la proportion qu'il en conserve, est plus ou moins dangereux: 

 quelques-uns de ces produits se distinguent difficilement du beurre 

 naturel, même pour les experts, et les analyses par le microscope et par 

 l'acide sulfurique sont essentielles pour en déterminer le véritable 

 caractère. Les lois en vigueur dans plusieurs Etats (des Etats-Unis 

 d'Amérique) exigent que les fabricants marquent leurs articles d'après 

 leur composition ; mais malheureusement, quand ces articles at- 

 teignent le point où on les distribue, les étiquettes sont retirées et le 

 consommateur est trompé. Le dégoût universel qu'engendrent ces 

 industrieuses productions produit son effet dans tous les p lys, et de 

 rigoureuses mesures seront prises sans doute pour découvrir et punir 

 les individus qui pratiquent ces fraudes. 



«Tandis que cette contrée (l'Amérique du Nord) peut être accusée 

 justement de l'odieuse exportation de ces articles, leur fabrication 

 s'étend à plusieurs pays, et les autres feront bien de se mettre en garde 

 contre la propagation du mal. On affirme que des pieux sont enfoncés 

 dans les égouls de Londres, desquels pieu.v un dépôt graisseux, laissé par 

 le courant, est gratte chaque jour, produisant un grand profit par l'oléine 

 qui s'emploie pour faire du beurre artificiel. On fait aussi du fromage de 

 lard, mais la fabrication de cet article ne dépasse pas un demi-million 

 de livres par an. » 



C'est à la suite de ce rapport que la législature de l'Etat de New-York 

 a adopté, le 14 avril dernier', une loi imposant des pénalités contre le 

 fabricant et le vendeur de ces produits nauséabonds. Les amendes 

 varient de 25 à 500 dollars, avec des alternatives d'emprisonnement 

 variant de un à six mois'. 



Le rapport dont je viens de citer les termes parle, on le voit, d'une 

 production de 40 à 60 millions de livres de margarine rien que sur 

 le marché de New-York. Est-ce là un document statistique sérieux? Je 

 me le demande. M. Pouriau. dans son article (année 1881 du Journal 

 de l'agriculture, t. l, page 72), évaluait à 3 millions de kilog. la pro- 

 duction annuelle de ce beurre artificiel aux Etats-Unis. En admettant 

 qu'il ne s'agit que de livres, il y a encore une telle différence entre les 

 chiffres, que je suis porté à croire que le rapporteur à la législature de 

 l'Etat de New-York n'était pas un statisticien minutieux. Peut-on, en 

 effet, admettre qu'il y aurait eu en moins de trois ans une si prodi- 

 gieuse augmentation dans la fabrication de cet article? Mais si les 

 chiffres sont discutables, le fait d'une immense production ne saurait 

 cependant être douteux. 



Aussi je le répèle, l'inijuiétude est universelle. Au mois d'août 

 dernier, M. Moore, membre de la Chambre des Communes, demandait 

 au sous-secrétaire d'Etat des affaires étrangères si l'on avait procédé à 

 une enquête sur les lois publiées dans les Etats-Unis, en Hollande et 

 ailleurs au sujet du commerce delà margarine et de la butterine. 



1. n serait curieux de connaître le teite de cette loi pour définir exactement le dOlil 

 qu'elle prévoit. 



2. Les lecteurs du Journal de l'agriculture ne doivent pas ignorer que dans la plupart des 

 législations étrangères les peines sont très souvent alternatives, c'est-à-dire composées de peines 

 d'emprisonnement qui peuvent être remplacées au gré du condamné ou du ju^e, suivant les cas 

 par des amendes. Ce principe est bien en harmonie avec les idées modernes et excellent pour 

 des délits de la nature de ceux i|Ui prévoient les fraudes. 11 est extrèmeemont regret- 

 table que notre article 423 du r:ode pénal édicté un maximum d'amende fort ridicule de 50 francs 

 alors que le fraudeur serait bien mieux puni s'il pouvait encourir des amendes de 16 à 3,000 ou 



4,000 francs, 



