386 AGRICULTURE DE LA BASSE-PICARDIE. 



turc des céréales est devenue ruineuse, que les produits animaux seuls, 

 sont encore recherchés, transformez donc voli'e mode d'exploitation. 

 Plus de champs cultivés! Plus de moissons ! Plus de blés coûteux ! 

 Créez des herbages ! Elevez de nombreux bestiaux ! Fabriquez-nous de 

 la viande, toujours de la viande, encore de la viande! Sa consomma- 

 tion ne peut que croître avec l'aisance générale. » 



Etonnons-nous, en passant, qu'on ose invoquer l'aisance générale, 

 devant tant de sinistres, tant de ventes forcées, de mobiliers ruraux, 

 de récoltes sur pieds, tant d'annonces de fermes abandonnées, à louer 

 et à vendre ! 



Quant à la brus:jue transformation cullurale, prêchée aussi légère- 

 ment, par de soi-disant agronomes qui, n'ayant jamais cultivé, ne se 

 sont pas trouvés aux prises avec les faits tangibles et les difficultés de 

 la pratique, trop de motifs en interdisent la réalisation, même partielle. 

 Si théoriquement il est vrai que les méthodes de culture doivent être 

 modifiées peu à peu, en faisant une part de plus en plus large, aux 

 fourrages, à l'élevage des animaux, au système pastoral, ne perdons 

 pas de vue que le temps et le capital sont les facteurs indispensables de 

 ces modifications. 



Pour les tenter avec quelques chances de succès, il faudrait d'abord 

 préparer de longue main, un stock de fourrages secs, beaucoup plus 

 considérable que d'ordinaire, pour la saison où le bétail est tenu à 

 l'étable, c'est-à-dire pour la moitié de l'année. 



Pour l'autre moitié, il faudrait créer des pâturages, à grands frais et 

 avec des soins minutieux sur les champs qui conviennent à la produc- 

 tion herbagère permanente ou temporaire. Or, bien des terres sont peu 

 favorables à cette production qui ne peut être improvisée, même sur 

 les meilleures, où pour réussir, elle demande toujours une préparation 

 pins ou moins longue. 



Si l'on destine ces pâturages aux bêtes bovines, il faut les entourer 

 de clôtures solides dont l'établissement et Fentretien ne laissent pas 

 que d'être fort dispendieux et réclament une surveillance continuelle. 

 Les animaux doivent aussi être pourvus, régulièrement et abon- 

 damment, d'eau fraîche qui leur est encore plus indispensable que 

 l'herbe. Enfin, la conservation des gazons oblige à un épandage très 

 fréquent des déjections, ainsi qu'à des fumures ou tout au moins à des 

 applications périodiques d'engrais commerciaux. 



VII. — Après avoir pourvu par avance, tant à la nourriture d'hiver 

 des bestiaux, qu'à leur pâturage estival, il reste à se procurer les ani- 

 maux eux-mêmes qui transformeront ces fourrages, secs ou verts, en 

 élèves, produits laitiers ou viande. Le succès de ces achats demande 

 un tact qui s'acquiert par la pi-atique. 11 exige aussi beaucoup de pru- 

 dence, car le capital engagé est infiniment plus élevé que pour la cul- 

 ture des terres à céréales. Or, pour se procurer ce supplément de 

 capital, on est le plus souvent oblige de recourir à des emprunts assez 

 onéreux, ne pouvant être contractés qu'en fournissant des garanties 

 sérieuses. 



La plupart des conditions sus-énonce'es s'appliquent également aux 

 terrains d'une fertilité moins élevée, qu'on destinerait aux bêtes à laine. 

 Là aussi, pour réussir, une abondante alimentation d'hiver à la ber- 

 gerie est indispensable, de même que des pâturages de bonne qualité 

 pour la belle saison. On n'a, dans ce cas, aucune clôture à installer, 



