502 LES CULTDRES ET LES CULTIVATEURS DANS LA RÉGION DU MAIS. 



laires de sarclage, d'échardoaaage. Nous avons semé avec ua sol sec ; 

 nos blés derniers semés ne naissent pas avec uniformité ; il y aura 

 des vides, surtout une très grande inégalité : la pluie leur manque et 

 les allures de notre hiver paraissent être vers l'absence, la rareté de 

 précipitations atmosphériques. La disette d'eau est telle que, dans 

 plusieurs exploitations rurales, on est contraint défaire boire aux 

 animaux une eau chargée de débris organiques, qui doit leur être 

 nuisible. Nos ouvriers assurent que les bœufs courent avec empres- 

 sement vers ces mares infectes; ils ne tiennent pas compte, ces ap- 

 préciateurs téméraires, de la soif que la fatigue entraîne, que le mode 

 d'alimentation exalte. Quel est le cultivateur qui met dans ses études 

 d'économie rurale, le bon et profitable repas à servir à ses animaux? 



Je le disais en commençant, faut-il parler des plantes ou de ceux 

 qui les cultivent ? Est-il plus utile de s'occuper des uns que des autres. 



Jamais depuis de longues années que je parcours les champs, que 

 je cause avec ceux qui les habitent, je n'ai touché à de pareiU^is 

 souffrances, constaté de telles difiicultés. 



Je ne voudrais pas, dans une note d'aussi faible importance que celle 

 que je formule, toucher à ces délicates questions du commerce agri- 

 cole, des difficultés qu'il éprouve, des améliorations possibles. 



Est-il uneculturequi ait moins progressé, plus abandonnée que celle 

 sur laquelle se crée le budget du cultivateur du Sud-Ouest. On a fait 

 quelques essais ; on les a vite abandonnés; quelle est l'expérience en 

 agriculture qui se clôt en une tentative? Le laboratoire est trop vaste, 

 traversé par trop de météores pour que la persévérance, la continuité 

 dans la lutte ne soit pas nécessaire. 



On est mal venu à dire en présence de cette dépréciation, momen- 

 tanée peut-être, m lis très réelle de tous les produits du sol: améliorez 

 votre terre. L'outillage est primitif dans notre région à conditions 

 d'humidité si variables, où nous passons de l'hydratation extrême, à 

 l'extrême sécheresse. Le défoncement est une pratique qui s'impose ; 

 par le défoncement, vous placez votre blé, votre maïs, vos plantes 

 fourragères, dans un équilibre d'humectation du sol qui assure leur 

 réussite; avec labours superficiels, elles sont livrées aux caprices de 

 l'atmosphère. 



Interrogez un agriculteur, un propriétaire suivant le langage com- 

 mun, demandez, lui pourquoi il n'approfondit pas la couche arable : 

 !a main-d'œuvre est chère, première phrase de la réponse. Pourquoi 

 alors n'achetez-vous une charrue defonceuse, le génie rural a fait 

 d'immenses progrès dans cette direction. Si la charrue Bonnet 

 d'Avignon était la seule, il y a vingt ans, elle a des rivales aujourd'hui. 

 Deuxième réponse ànoter, non à qualifier : Nospajjsans ne veulent pas s'en 

 servir, cela fatigue les bœufs. Je me refuse à qualifier cette réponse de 

 l'adjectif qu'elle .mérite, elle en mérite plus d'un. 



A. DUPUY-MONTBUUN. 



QUESTIONS PRATIQUES- ~ LA LUZERNE ' 



On nous adresse la question suivante : 



«. J'ai semé en juiu dernier cim] hectares de luzerne que jo voudrais amender. 

 Dois-je y répandre un phosphate ((uelconque ou J)iea du plâtre, de la mirne ou 

 de la chaux? — A quelle époque répandre ces divers amendements ou engrais ? 

 — Peut-on ou doit-on plâtrer après avoir répandu de la marne ou de la chaux? » 



