82 CHRONIQUE AGRICOLE (15 JA.NV1ER 1881). 



« premiers juges ont décidé que A... aurait droit à faire la récolte prochaine 

 « (Arrêt du 15 juin 1880). « 



« Et aujourd'hui le pauvre fermier se trouve plongé dans la misère, tandis que 

 le propriétaire, rentré en possession de sa ferme, jouit paisiblement des améliora- 

 tions que M. A... a pu apporter dans le cours de son exploitation. » 



Il est impossible de trouver une preuve plus éloquente de la néces- 

 sité de changer les conditions actuelles des baux de fermage. C'est 

 dans cette voie que se trouvera le salut de Fagriculture. On trompe 

 les agriculteurs quand on fait de l'agitation à propos de mesures fis- 

 cales absolument impuissantes à guérir la crise du fermage. 



III. — La véritable situation» 



Les résultats financiers de l'année 1880 sont aujourd'hui connus. 

 Ils ont dépassé dans des proportions inespérées ceux des années les 

 plus prospères et les plus favorisées. Les plus-values des impôts et 

 revenus indirects ont en effet atteint le chiffre de 169,359,000 fr. 

 Ce sont les droits d'enregistrement et de timbre qui occupent la pre- 

 mière place dans ce total avec une plus-value de 68,311,000 fr. C'est 

 là une preuve incontestable de l'activité des affaires, et qui montre que 

 les immeubles aussi bien que les valeurs mobilières sont j l'objet de 

 transactions fréquentes et à des prix élevés. Les douanes viennent 

 ensuite avec un excédent de 61,627,000 h*, sur les prévisions. On 

 doit reconnaître qu'il eût été désirable que ce chiffre considérable ne 

 fût pas atteint; mais c'est toujours aux mauvaises récoltes des années 

 1878 et 1879 que nous devons cette perception exagérée des droits à 

 l'importation. La production en céréales de l'année 1880 nous empê- 

 chera sur un point important de rester encore tributaires à ce point 

 de l'étranger. Malheureusement, la récolte des vins a été presque aussi 

 insuffisante que celle de 1879, et les importations seront pour le moins 

 aussi considérables, les stocks antérieurs s'épuisant de plus en plus. 

 Cela n'a pas empêché les contributions indirectes de dépasser les 

 évaluations budgétaires de 31, 286, 000 fr., dont la meilleure part pro- 

 vient des droits sur les boissons. Le dégrèvement des sucres n'a porté 

 que sur le quatrième trimestre, et il est assez difficile d'en juger dès 

 maintenant les effets. Les postes et les télégraphes ont 8,137,000 fr. 

 de plus qu'on n'avait espéré. Cet accroissement de recettes provient 

 pour une part de l'unification et de l'abaissement des taxes, mais en 

 même temps il est le signe d'une grande activité industrielle et com- 

 merciale. La marche ascendante des produits des postes et des télé- 

 graphes ne s'est pas arrêtée depuis longtemps, mais jamais elle n'avait 

 eu cet élan et cette rapidité. 



A côté de tels résultats, ce n'est pas sans étonnement que nous 

 avons lu dansun journal pessimiste les assertions suivantes : «Depuis 

 trois ans la valeur locative et capitalisée de nos terres a baissé du 

 quart au cinquième : c'est la proportion constatée pour les biens des 

 hospices, qui s'afferment aux enchères publiques. La plupart des fer- 

 miers ne paient plus qu'une partie de leurs fermages; un grand nom- 

 bre sont devenus insolvables; beaucoup d'autres qui ont encore quel- 

 que argent refusent de payer; les propriétaires n'osent pas les expro- 

 prier, parce qu'une grande quantité de fermes, abandonnées par les 

 cultivateurs, restent en friche et ne peuvent être louées à aucun prix. 

 Les cultivateurs riches liquident leur fortune et se retirent en ville; 

 les ouvriers des champs délaissent les campagnes et leurs familles 



