108 SUR LA VALEUR DES CHEVAUX. 



célèbre que ceux de Hohenheim, de Iraken, de Damas et de Con- 

 stanline. 



Il faut absolument que ce pays utilise toutes les innombrables ri- 

 chesses dont il dispose; mais, il est nécessaire, pour cela^ qu'il sorte 

 de la léthargie dans laquelle il semble plongé depuis tant d'années; 

 la richesse est là; mais, à quoi sert-elle, tant que personne n'a l'énergie 

 nécessaire pour la faire valoir. L'intelligence qui est le sel spirituel 

 de la société humaine est grande dans ce pays; mais, elle ne servira 

 à rien, tant qu'elle ne sera pas associée à l'activité et à la persévérance, 

 qui lui font absolument défaut; car on ferait un triste produit si on 

 n'y mettait que du sel et rien que du sel. Plus que partout ailleurs-, 

 en agriculture, il faut du travail; ici, on n'a que des paroles; brillantes, 

 très souvent, il est vrai; toujours inutiles; plus souvent encore dan- 

 gereuses parce qu'elles portent l'esprit public vers les nuages, au lieu 

 de l'appliquer à l'étude de la réalité. 



A présent, parlons des ânes, que le roi Sanche de Castille a choisis 

 pour se créer une cavalerie, et que bien des fois, j'ai tenté de 

 réhabiliter. Les ânes sont aux chevaux ce que les chèvres sont aux 

 vaches, c'est assez dire qu'ils coûtent moins, qu'ils rapportent plus, 

 qu'ils sont beaucoup plus intelligents, plus dociles, plus faciles à 

 mouvoir, et infiniment plus robustes. Ce qui les fait rehausser, c'est 

 leur intelligence; car, en face du danger, l'âne fuit, tandis que le 

 cheval docile à la bride, non-seulement l'affronte, mais le défie et 

 court au-devant de lui. Un autre défaut de l'âne est sa' petite taille 

 qu'on a éludée en l'accouplant à la jument pour former la mule qui 

 a toutes les qualités de l'âne réunit la taille du cheval. Comme c'est la 

 taille de la mère qui détermine celle de ses produits, on ne prend, 

 pour juments mulassières, que des femelles de grande taille, qu'une 

 sélection attentive permettrait de trouver dans le campo. 



La production des mules est une industrie agricole des plus lucra- 

 tives ; elle fait la richesse du département des Deux-Sèvres en France, 

 et de plusieurs provinces d'Espagne; je sais qu'elle offre des béné- 

 fices encore plus grands sur les deux rives de la Plata, qui envoient 

 leurs produits au Brésil, au cap de Bonne-Espérance, et jusqu'à l'île 

 Maurice. Notre pays semble placé au centre même de la plus grande 

 consommation de mules, en sorte que nous n'avons qu'à répondre à 

 ses besoins pour gagner beaucoup d'argent; mais, cette fois encore, 

 il faudra so procurer des juments dociles, bien faites et de grande 

 taille; tout cela sera facile quand on le voudra, et alors nos juments 

 qui n'ont, actuellement, d'autre valeur que celle de leur peau, se 

 vendront plus cher que les chevaux mâles. Il sera aisé d'acheter en 

 Catalogne les étalons ânes dont on aura besoin ; un seul suffit au ser- 

 vice de 50 juments et même de 100, si on espace les saillies entre 

 elles, de manière à ce qu'il n'y en ait pas plus d'une chaque jour. 



Tous ces beaux projets d'utilisation des juments, c'est-à-dire d'une 

 richesse qui est actuellement sans aucune valeur, ne pourront être réa- 

 lisés que quand on soignera les chevaux, qu'on les tiendra dans des 

 écuries, au moins pendant la nuit, qu'on les y nourrira avec du foin 

 et des grains, et qu'on les habituera à se laisser étriller, tondre, atta- 

 cher, monter et atteler; toutes choses nouvelles ici et qui sont indis- 

 pensables à la création de la nouvelle industrie agricole dont je vou- 

 drais doter ce pays. 



