136 PLAINTES AU SUJET DE L'OLIVIER. 



nombre, parfaitement acceptable dans ce sens, mais sous celui d'une 

 fraude odieuse que rien ne devrait absoudre, car elle s'exerce au détri- 

 ment du producteur et du consommateur. Ce sera alors un malheur 

 agricole irréparable pour la région de lolivier, pour toute la région 

 de la Méditerranée, de nos jours si éprouvée. Emile Mourret, 



propriétaire agriculteur à Tarascon-sur-Rhône. 



LA CONCURRENCE AMÉRICAINE 



Les agriculteurs, en France et en Angleterre, ont ressenti, dans ces 

 derniers temps, une alarme bien légitime en voyant arriver sur les 

 marchés européens, et surtout sur les leurs, une grande masse de 

 produits dont la quantité, sous l'impulsion puissante d'une exportation 

 de mieux en mieux organisée, s'agrandit tous les jours et menace de 

 tout envahir au grand détriment de la valeur marchande des produits 

 indigènes. Il est résulté de ces circonstances un marasme dans 

 l'induslrieagricole et un profond découragement dans l'esprit de certains 

 agriculteurs. Rien ne paralyse les efforts du présent comme les in- 

 quiétudes de l'avenir. Ce qu'on appelle, en langage populaire, « jeter 

 le manche après la coignée, » est bien l'un des pires expédients que 

 suggère le découragement dans l'esprit humain, et c'est justement 

 contre ce sentiment morbide qu'il convient de réagir. 



Certes, je n'ai point la prétention de chercher à dissiper les craintes 

 que fait naître la concurrence des Américains sur nos marchés. Je 

 n'ai point non plus l'intention d'en atténuer les effets. Je veux 

 seulement jeter assez de lumière sur le danger qui nous atteint dans le 

 présent et nous menace dans l'avenir, pour que nous puissions regarder 

 ce danger en face et le réduire à ses justes proportions. Peut-être en le 

 considérant avec le calme qui convient à des hommes sérieux, arrive- 

 rons-nous à le juger moins formidable qu'il ne nous paraît aujour- 

 d'hui. Déjà nos craintes, au sujet de la dépréciation du prix des porcs, 

 se sont modifiées sous l'influence d'une réaction salutaire, et l'avenir 

 qui nous paraissait si noii', s'est quelque peu éclairci. C'est d'un bon 

 augure pour le reste. Armons-nous donc de courage et envisageons 

 la position, non telle que nos craintes nous la font paraître, mais 

 telle qu'elle est réellement. 



La meilleure manière de combattre un adversaire, c'est d'abord de 

 bien connaître les circonstances où il se trouve, les moyens d'action 

 dont il dispose, et le tempérament qu'il peut apporter dans ses 

 efforts. Cette connaissance vient de nous être communiquée par 

 M. Clare Sewell Read, membre de la Chambre des communes pour le 

 comté de Norfolk. Fermier lui-même, il a été choisi par les fermiers 

 de ce grand comté agricole pour représenter leurs intérêts. Leur choix, 

 du reste, est pleinement justifié par les qualités éminentes du député 

 qu'ils ont choisi; qualités qui l'ont non seulement fait estimer par ses 

 coreligionnaires politiques, mais encore par ceux du parti opposé. 

 M. Clare Sewell Read appartient au parti conservateur.' 



On sait que, frappé du caractère sérieux que présentait, dès l'année 

 dernière, la crise agricole de l'Angleterre, le gouvernement anglais 

 fit nommer une Commission d'enquête pour en rechercher les causes 

 et en suggérer les remèdes, et comme il était évident que la cause im- 

 médiate de cette crise, en dehors des accidents météorologiques de 

 plusieurs saisons adverses successives, devait être attribuée à ia con- 



