LA CONCURRENCE AMERICAINE. 137 



currence active des exportations américaines de produits agricoles, 

 venant librement sur nos marchés lutter contre nos produits indi- 

 gènes, sans être grevés des charges fiscales, de la rente élevée du sol, 

 de la cherté de la main-il'œuvre qui pèsent sur ceux-ci, il était na- 

 turel d'étendre cette enquête jusq»iau delà de rAUaniique, atin 

 d'étudier sur place les conditions de la production agricole, les 

 circonstances commerciales qui en facilitent l'opération, la puissance 

 créatrice qui multiplie ces produits, et le prix de revient à partir du 

 champ qui produit jus(|u'au marché qui réalise. 



M. Clare Sewell Kead, avec un de -es collègues de la Chambre des 

 communes, M. Pell, lui aussi éujinent agriculteur, et tous deux 

 membres de la Commission, furent envoyés en Amérique pour accom- 

 plir celte mission. Au retour de leur voyage, ils ont fait un rapport 

 beaucoup trop volumineux pour être intégralemeu. 'eproduit dans ce 

 Journaly mais trop intéressant et trop important pour ne pas être 

 communiqué à nos lecteurs. J'allais en faire un résumé aussi complet 

 que possible, lorsque, à l'occasion du concours de Smithfield, ainsi 

 que je l'ai observé dans mon compte rendu de cette fête agricole, 

 M. Read a fait au Club central des fermiers une conférence sur son 

 voyage en Amérique, résumant admirablement tout ce qui dans son 

 rapport peut, d'une manière plus immédiate, éclairer les agriculteurs 

 sur les points où leurs intérêts sont le plus directement menacés. J'ai 

 donc pensé qu'il valait mieux résumer cette conférence, ce qui sim- 

 plifierait mon travail, que de reproduire la substance du rapport tout 

 entier. 



Le conférencier commence par s'excuser sur l'impossibilité où il se 

 trouve, vu l'ampleur du sujet, de donner une idée adéquate du pro- 

 gramme que lui et son compagnon de mission, M. Pell, avaient à rem- 

 plir. 11 n'en choisira donc que les points les plus saillants et les plus 

 propres à intéresser son auditoire de fermiers. Si nous avions rap- 

 porté toutes nos observations, dit-il, et examiné, comme ils le méri- 

 taient, tous les points qui nous ont paru dignes d'être considérés dans 

 une enquête comme la nôtre, nous aurions rempli de gros volumes. 

 A plus forte raison est-il obligé dans une simple conférence, d'abréger 

 encore davantage et de ne parler que sur les points les plus immé- 

 diatement connexes avec les causes des inquiétudes qui assombrissent 

 les esprits des agriculteurs et qui peuvent leur faire apprécier, dans 

 leurs justes mesures, les dangers de l'avenir et les angoisses du présent. 



Le conférencier annonce qu'il se propose de diviser son sujet en 

 deux points principaux : le blé et la viande. Quant aux Etats du Sud, 

 observe-t-il, où la production principale est le tabac et le coton, aucune 

 concurrence en ce qui touche le blé et la viande n'est à craindre de ce 

 côté-là. Les Etats de l'Est, eux-mêmes, ressentent presque autant que 

 l'Angleterre les effets désastreux de la concurrence de l'Ouest. En 

 effet,"" dans les Etats de l'Atlantique, les mêmes phénomènes écono- 

 miques se sont produits sous cette inondation de produits agricoles 

 qui envahit, avant de s'écouler sur l'Europe, tous les Etats qui se trou- 

 vent sur son passage. Une grande surface de terre est devenue inculte, 

 on en est arrivé à produire moins de blé en convertissant les terres de 

 culture en pâturages, les dettes hypothécaires tendent à se réaliser 

 par la vente des biens obérés, et l'un des effets de cette crise agricole, 

 en tout semblable à celle qui sévit en Europe, est de créer une nou- 



