150 LA QUESTION DU BÉTAIL. 



monté à 1 fr. 61 dans la période d'automne de 1880. Voici, du reste, 

 en ce qui concerne cette espèce, la série des prix d'automne, par 

 ordre de décroissement, pendant les neuf années comprises entre 1872 

 et 1880 inclusivement. 



Années. Prix moyen 



d'automne. 



18T7 ]r,9 



1872 1.74 



1873 1.72 



1878 1.67 



1876 1.62 



1875 et 1880 1 .61 



1874 et 1.879 1.54 



Les quatre premières années ont eu de bonnes récoltes de four- 

 rages; les cinq autres, de médiocres ou de mauvaises. 



On pourra remarquer ici la conlirmation d'un fait déjà constaté an- 

 térieurement, c'est que quand deux bonnes- années de fourrages se 

 succèdent, comme en 1872 et 1873, ou comme en 1877 et 1878, les 

 prix de la première année sont plus bauts que ceux de la seconde; 

 de même, quand une série de mauvaises années commence, les prix 

 de la première année sont pjjus faibles que ceux de la suivante. Pour 

 le gros bétail, il n'en est pas de même : les prix de la seconde année 

 d'abondance sont plus élevés que ceux de la première; ceux de la 

 deuxième mauvaise récoJte fourragère sont plus faibles que ceux de 

 l'année précédente. Mais ce qui me semble véritablement curieux, c'est 

 que les deux années qui ouvrent les deux séries de mauvaises récoltes 

 fourragères, 1874 et 1879, ont identiquement le même prix moyen, 

 en automne (I fr. 54), ainsi que les deux années suiva^ntes, 1875 et 

 1880 (1 fr. 61). C'est une coïncidence que je me borne d'ailleurs à 

 signaler. 



L'approvisionnement dia marché, durant les onze semaines d'au- 

 tomne de 1880, a été de 481,049 têtes. C'est un peu moins que 

 dans la période correspondante de 1879, où l'otlre avait été de 

 491 ,01 7 têtes. Par contre, la demande s'est accrue : le total des ventes 

 a porté sur 435,137 têtes en 1880, tandis qu'il n'avait compris que 

 416,2;!0 têtes en 1879. iMoins d'offre et demande plus active, le relè- 

 vement des prix s'explique par ces deux termes. 



Quant aux importations de moutons étrangers, le total s'en est 

 élevé à 2,218,636 têtes dans les onze premiers mois de 1878; à 

 1,900,263 têtes dans les ooze premiers mois de 1879; enfin à 

 1,924,538 têtes dans les onze premiers mois de 1880,. Ici se vérifie 

 encore la coïncidence que nous avons déjà si souvent signalée entre 

 les importations et les prix : ce qui détermine l'accroissement des 

 importations, c'est la hausse des prix; la faiblesse des cours a pour 

 effet de les restreindre. 



Ln porcs grau — En 1878 et 1879, le prix des porcs gras avait 

 sensiblement baissé, et l'espèce semblait irrévocablement compro- 

 mise, par la concurrence des salaisons d'Amérique. Dans Tétude que 

 j'ai consacrée aux prix de printemps, j'ai pu constater qu'il avait 

 suffi de quelques mois pour passer des prix les plus faillies qu'on 

 eût vus depuis longtemps à des prix élevés qu'on n'avait pas vus encore. 

 Le prix moyen de 1 fr. 73 le kilog. était, en effet, bien au-dessus du 

 prix moyen des périodes correspondantes des années antérieures. 



