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LA POMME DE TERRE ROUGE DE BRETAGNE 



En vue des ressources alimentaires de la Grande-Bretagne, le parle- 

 ment anglais a ordonné récemment une enquête sur la production des 

 pommes de terre dans le pays. Cette enquête paraît avoir été faite avec 

 soin; le rapporteur, dans son travail, nous donne de curieux rensei- 

 gnements sur les diverses variétés de pommes de terre et les préférences 

 des habitants, sur la culture, la plantation, la récolte et la conserva- 

 tion des tubercules. 



Tout cela est très bien dit et parfaitement rationnel; mais nous faisons 

 aussi bien en France, et je me demande pourquoi nous faisons venir 

 périodiquement à grands frais des pommes déterre anglaises, telle que 

 Early-Rose, Red-Skinned, et bien d'autres. Généralement, elles sont 

 très grosses, et le rapporteur de Tenquête leur en fait un mérite, et dit 

 que ses compatriotes aiment les grosses pommes de terre. 



D'autre part, le même rapporteur sentant le besoin d'appuyer les 

 qualités de ses pommes déterre sur autre chose que le volume, dit que 

 les meilleures possèdent jusqu'à 20 à 22 pour 100 de fécule. Je dois 

 observer cependant que la pomme de terre Early-Rose n'en a pas 12 

 pour 100. Je pense même que c'est cette absence de fécule qui permet 

 à cette variété de donner deux récoltes par an. Cela fait bien la joie des 

 jardiniers; les bons consommateurs avalent de la cellulose, et non 

 de la fécule. 



Il y a bien longtemps que je m'occupe de cette question de la recher- 

 che d'une bonne pomme de terre, à l'École d'agriculture de Grand- 

 Jouan; c'est l'abondance et le confortable pour tout le personnel d'une 

 grande maison. On en sent bien la misère, quand, au printemps, on 

 en manque pendant quelques semaines. Depuis environ trente années, 

 je cultive, par sélection, une variété de pommes de terre inconnue, dont 

 j'ai trouvé quelques tubercules dans une ferme bretonne. I]lle renferme 

 plus de 22 pour 100 de fécule, et est, par suite, très farineuse. Je n'en 

 connais pas de meilleure au goût. Comme il fallait lui donner une dési- 

 gnation pour la distinguer des autres variétés, je l'ai nommées Pomme 

 de terre rouge de Bretagne ». 



Puisque je viens de parler de goût, arrêtons-nous là un moment. 

 On dit communément que tous les goûts sont dans la nature. Dans mes 

 longues recherches sur la valeur comestible des pommes de terre, j'ai 

 voulu étudier souvent le goût des autres. J'ai présenté un jour à dé- 

 jeuner à un grand propriétaire des environs de Paris, deux plats de 

 pommes de terre en robe de chambre ; c'étaient nécessairement deux 

 variétés différentes, l'une à fécule, l'autre sans fécule. Mon hûte ne fut 

 prévenu de rien, c'était une observation que je voulais garder pour 

 mon instruction. Il fit l'éloge des deux plats, mais ajouta que le plat 

 sans fécule avait le goût plus fin. 



Il y a bien mieux que cela ; tous les jours, à Paris, il se consomme 

 ■ des milliers de biftecks aux pommes de terre sans fécule. Ces pom- 

 mes de terre sont pelées crues, d'une manière assez épaisse pour em- 

 porter la fécule qui adhère à la pelure. La jardinière qui vend ses pom- 

 mes de terre aux restaurateurs, a soin de stipuler qu'elle remportera 

 les pelures le lendemain. Cela lui fait un double profit. 



Si le consommateur veut garder la fécule, il doit faire préalable- 



