SUR LA RAGE. — NIL SUE SOLE NOVUM. 181 



de s;râce à son système, ont proposé de. mettre à sa place, quoi? 

 d'élever l'impôt sur les chiens mâles, afin d'équilibrer le nombre de 

 ces animaux appartenant aux deux sexes et de rendre plus facile la 

 satisfaction des désirs génésiques chez les mâles. A la bonne heure, 

 voilà une attention délicate ! Je ne nie pas que la mesure pourrait 

 plaire à nos fidèles serviteurs plus que le dépointage des crochets, 

 mais ils préféreraient encore ce dernier moyen à celui que certains 

 hygiénistes ont proposé et qui consisterait à faire émasculer presque 

 tous les chiens. 



L'honorable M. H. Esquené, vétérinaire, presque un confrère, car, 

 entre ces messieurs et nous, la différence est imperceptible, attendu 

 que, s'ils traitent toujours des animaux, nous soignons quelquefois 

 des bêtes, — M. Esquené, dis-je, pense qu'il serait dangereux d'in- 

 specter les mâchoires des gros chiens, pour s'assurer de l'état de leurs 

 redoutables canines. Il me semble pourtant que rien ne serait plus 

 simple, et que le vérificateur le plus timoré ne serait pas exposé à la 

 plus petite égratignure» En effet, c'est au propriétaire du molosse qu'in- 

 comberait le devoir d'ouvrir la gueule d'icelui. Il lui suffirait pour 

 cela d'entr'ouvrir les lèvres de l'animal pour faire miroiter aux yeux 

 de l'inspecteur l'ivoire des crochets réduit aux proportions légales. 

 Cela ne serait pas plus incommode que de vérifier l'émasculation, au- 

 quel cas le propriétaire saisirait son chien par une portion du corps 

 qui n'est pas le siège de la pensée, pour faire voir à qui de droit — > 

 ce qui n'est plus. 



Après avoir semé mon idée dans le Journal de V Agriculture^ j'ai 

 tenté de la faire germer dans un autre terrain. Je me suis adressé à 

 une excellente feuille cynégétique qui me compte parmi ses abonnés 

 et cela, je l'avoue, sans nourrir un ferme espoir de réussite. La pu- 

 blication de mon travail dans ledit Joiirnal y aurait soulevé, je ne me 

 le dissimule pas, une avalanche de récriminations de la part de mes 

 confrères en Saint-Hubert. Tant mieux, je ne déteste pas l'odeur de la 

 poudre. Mais il a paru plus simple à la rédaction d'accorder à mon 

 projet un enterrement civil. On m'a donc répondu : « Nous avons le 

 regret de vous renvoyer votre manuscrit. C'est d'autant plus fâcheux 

 qu'il est très spirituellement fait. Nous ne pouvons pas préconiser 

 dans notre journal le dépointage des canines du chien; tous les ve- 

 neurs et même tous les chasseurs seraient stupéfaits 



Voilà le chiendent! Il faudrait de fameuses herses articulées, des 

 extirpateurs sans nombre et des scarificateurs de première puissance 

 pour s'en rendre maître. Demander à l'homme d'affaiblir, si peu que 

 ce soit, la source de ses plaisirs, même dans l'intérêt de l'humanité, 

 c'est un acte bien téméraire. 



M. Esquené me demande si, sérieusement, je crois que les proprié- 

 taires se résoudraient à faire raser toutes les canines de leurs favoris 

 poilus, si cette mesure était ordonnée par une loi? Et l'honorable vété- 

 rinaire croit, sérieusement sans doute, que beaucoup de propriétaires 

 passeraient outre. 



Eh bien, je promets de répondre avec le sérieux d'Heraclite qui, 

 comme on sait, ne riait jamais. Oui, sérieusement, très sérieusement, 

 je crois que pas un propriétaire ne s'abstiendrait de comparaître, au 

 jour et à l'heure fixés, devant la Commission de vérification, si une 

 loi sévère rendait les récalcitrants passibles d'une amende de 500 francs 



