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- LA CONCURRENCE àIiËRIGaM ^-^ II'^SÎ^';! 



Quant aux chances d'une mauvaise récolte par suite des saisons 

 adverses, elles ne pourraient dans aucun cas, modifier d'une manière 

 sensible la moyenne de la production; car la surface des Etats-Unis est 

 tellement vaste, elle comprend une si grande variété de conditions 

 climatériques qu'il n'est guère présumable que les circonstances atmo- 

 sphériques d'une nature adverse puissent affecter, en même temps, 

 toutes les régions de l'Union, et par conséquent une mauvaise récolte 

 dans certaines zones, sera toujours compensée par des conditions plus 

 favorables dans les autres. - ^^^^''• 



Mais, d'un autre côté, il existe dans ce pays tant privilégié qu'il sôît, 

 des fléaux dont heureusement nous sommes à peu près exempts en 

 Europe, lesquels peuvent exercer une influence adverse sur le rende- 

 ment de ces vastes cultures. I) y a d'abord les ravages des sauterelles 

 qui, en 1874 et en 1875, firent une invasion si désastreuse en Amé- 

 rique. Bien que les Américains prétendent que la culture du blé s'est 

 tellement étendue depuis cette époque, que l'invasion de ces insectes 

 ne peut plus exercer une bien grande influence sur le rendement géné- 

 ral, cependant on ne peut s'empêcher de constater que, lorsque des 

 nuées de ces sauterelles s'abattent sur une région en si grandes multi- 

 tudes, qu'elles obscurcissent la lumière du soleil en plein midi, et 

 arrêtent la marche des trains sur les rails, elles détruisent une quantité 

 assez considérable de récoltes* peut diminuer le rendement général 

 dans une notable proportion. ïl y a encore les ravages de la mouche 

 de Hesse {Hessianfly) qui, dans certains districts détruisent de grandes 

 surfaces emblavées ; puis la sécheresse et les tempêtes de vent qui au 

 printemps, à l'époque des semailles, ont assez de force pour enlever la 

 semence hors.de son lit. Il y a aussi dans ces parages des saisons très 

 pluvieuses, et M. Cubitt qui vient de visiter l'Etat de Manitoba, peut 

 corroborer cette assertion, que dans ces régions et tout le long de la 

 rivière Rouge, on éprouve quelquefois des saisons si humides, qu'il 

 faudrait avoir recours à de vastes opérations de drainage artériel avant 

 de pouvoir s'assurer d'une bonne moyenne de récoltes. Il faut aussi 

 considérer que dans un laps de temps plus ou moins considérable, le 

 sol finira par s'épuiser; alors se produira, naturellement, la plaie des 

 mauvaises herbes accompagnées d'une augmentation de frais de main- 

 d'œuvre, d'emploi d'engrais et de diminution de rendement. Si nous 

 pouvions seulement nous maintenir d'ici à une vingtaine d'années, la 

 concurrence américaine ne serait pas faite pour nous effrayer, mais 

 d'ici à cette période de l'avenir, il faut nous attendre à une concur- 

 rence formidable. Dans ces derniers temps nous en avons ressenti les 

 sérieuses conséquences à un point que je n'ai pas besoin de déter- 

 miner; mais ici se pose, dit M. Read, la question de savoir, si dans 

 la crise qui a si cruellement sévi sur les intérêts agricoles de notre 

 pays, les trois dernières saisons adverses qui ont si matériellement 

 diminué nos moissons, n'ont point une part considérable? De 1865 à 

 1870 notre récolte de blé atteignit une moyenne de rendement de 

 29 boisseaux par acre (26 hectolitres à l'hectare). Pendant la dernière 

 période quinquennale, c'est-à-dire de 1874 à 1879, la moyenne de 

 rendement n'a été que de 24 boisseaux et demi par acre (22 hectolitres 



1. Voir le Journal du ?2 janvier, page 136 fie ce volume. 



