.LES CAMPAGNOLS ET LES MULOTS. 255 



e ca mpagnol forment deux lignes larges à couronne plate, sur le bord 

 desquelles on compte 12 fines dentelures régulières, mais distinctes 

 sur les côtés, tandis qu'elles sont confuses dans le milieu oi^i elles 

 présentent une ligne émaillée qui ne s'observe pas chez le mulot. Cette 

 disposition des molaires du campagnol indique qu'il est plus 

 herbivore que le mulot; les aliments qu'on trouve dans son esto- 

 mac le prouvent : ils présentent une couleur brune verdâtre 

 mélangée d'autres parties blanchâtres ou diversement colorées. Le 

 campagnol étant plus herbivore, son estomac et son tube intestinal 

 sont nécessairement plus longs. 



Non seulement le campagnol est un herbivore, mais c'est un fouis- 

 seur. Ne pouvant fuir avec la même rapidité que le mulot qui est un 

 sauteur, il se met à l'abri dans une retraite qu'il creuse lui-même. Et, 

 voyez comme son organisation extérieure est admirablement disposée 

 pour creuser. Son museau pointu, sa tête forte, ses muscles du cou 

 très puissants, ses pattes ongulées le servent merveilleusement dans 

 son œuvre. A l'aide de son museau en forme de coin, le campagnol 

 commence à fouir la terre, avec ses pattes de devant il l'émiette, 

 avec celles de derrière il la rejette, et s'il vient dans son tra- 

 vail à rencontrer des racines qui le gênent, il les coupe à l'aide de ses 

 incisives et finit ainsi par tracer un conduit qui a une direction pres- 

 que horizontale et pénètre néanmoins à 1 centimètres environ, à 

 l'extrémité duquel il se creuse un petit caveau de forme assez 

 régulièrement arrondie et d'une capacité d'un litre à un litre et 

 demi. 



Une fois ce premier travail terminé, le campagnol agit dans un sens 

 inverse; de dedans au dehors, il s'y creuse plusieurs galeries en nom- 

 bre variable et qui aboutissent à la surface du sol. 



D'après nos observations, et les expériences d'inondation que nous 

 avons pratiquées dans les retraites des campagnols, nous avons re- 

 marqué que celles qui étaient habitées, avaient ordinairement trois 

 trous. L'un sert évidemment d'entrée habituelle qu'on recon- 

 naît facilement à ce qu'il est foulé, battu comme une voie fréquentée, 

 et sur lequel on rencontre des déjections, des brins d'herbe, en un 

 mot toutes traces de circulation. Les autres ouvertures doivent servir 

 plus spécialement à la sortie, c'est, en effet, par eux que les campa- 

 gnols s'échappent quand ils se croient en danger. Le petit caveau sert 

 de demeure et de salle à manger, voilà ce que nous avons le plus géné- 

 ralement remarqué. 



D'autres observateurs disent que les différentes galeries des campa- 

 gnols forment en général deux plans ou étages communiquant ensem- 

 ble en plusieurs endroits de leur étendue, en s'entrecroisant tant et si 

 bien que le tout a la disposition compliquée et diiïicile d'un labyrin- 

 the, le plan supérieur et des issues très nombreuses. Moins compliqué, 

 l'étage inférieur communique néanmoins avec l'intérieur par des 

 espèces de fenêtres étroites et perpendiculaires. 



On comprend combien tous ces travaux sont contraires à la végéta- 

 tation des plantes dont les racines sont souvent mises en contact 

 immédiat avec l'air qui les dessèche ou les brûle. 



Le mulot ne produit pas tous ces ravages, il ne se creuse pas de re- 

 traite, il profite des trous qu'il rencontre, aussi bien ceux des taupi- 

 nières ou autres, même des excavations des troncs d'arbres. Le mulot 



