LES CAMPAGNOLS ET LES MULOTS 257 



A ce signal, qui est sans doute pour eux l'indice d un aanger immi- 

 nent, les petits trop faibles encore pour fuir, saisissent aussitôt avec 

 leur bouche les tétines de leur nourrice, s'y greffent en quelque sorte, 

 et se laissent entraîner loin du niii sans faira de résistance. Le danger 

 a-t-il disparu, la mère les ramène de la môme manière, et si, par un 

 cas fortuit, Tun d'eux s'est détaché de la mamelle, elle va à sa recher- 

 che et le rapporte entre ses dents, à l'exemple d'une foule d'autres mam- 

 mifères. 



Cette grande multiplication des campagnols explique leurs migra- 

 tions, car plus ils sont nombreux, plus vite ils ont ravagé une contrée, 

 plus tôt ils sont obligés de s'en aller ailleurs. 



[La suite prochainement.) Ernest Menault. 



LES EUCALYPTUS EN PROVENGE 



Un botaniste qui, dans les années de sa jeunesse, aurait parcouru 

 la lisière maritime de la Provence, et qui la roverrait aujourd hui 

 après une intervalle de 40 ans, serait fort surpris de l'aspect nouveau 

 et tout à fiit inattendu que lui offrirait la végétation exotique dont elle 

 s'est enrichie. Il ne s'étonnerait pas de la multitude de villas, les unes 

 châteaux superbes, les autres gracieuses habitations, qui s'étagent aux 

 flancs des collines au milieu delà verdure, et qui semblent être sorties 

 de terre sous le coup de baguette d'un enchanteur. C'est qu'en effet 

 cette métarmophose est toute moderne; elle date du jour où un 

 homme d'un grand esprit, lord Krougham, a découvert la Pro- 

 vence, comme Alexandre Dumas la Méditerranée. Il n'y a pas encore 

 un demi-siècle, et quel chemin l'horticulture y a fait depuis? 



Notre botaniste retrouverait sans doute les plantes qu'il y aurait 

 vues dans son jeune temps ; l'épaisse et interminable forêt d'Oliviers, 

 l'arbre provençal par excellence; les massifs de Pins maritimes, aux 

 longues aiguilles ; le Pin d'Alep, aux rameaux clairsemés et au pâle 

 feuillage; les bois de Chênes-lièges et de Chênes verts, qui défient 

 la chaleur et la sécheresse des lon«^s étés; les jolies broussailles de 

 Myrtes, de Lentisques, de Cistes, d'Arbousiers, de Bruyères, de Légu- 

 mineuses buissonnantes et de cent autres arbustes, qui font une toi- 

 son toujours verdoyante aux rochers dévorés par le soleil; il rever- 

 rait aussi, mais multipliés par centaines et par milliers, les Dat- 

 tiers au stipe élancé, qu'on regardait alors comme des raretés 

 végétales, presque comme un" phénomène, sur le sol de la 

 vieille Gaule, et qui faisaient l'étonnement des voyageurs. Aujour- 

 d'hui, tout cela s'efface devant les introductions récentes. Si beau 

 que soit le Dattier, il passe à l'état de vulgarité devant les Jubœci spec- 

 tabilis, les Phœnix reclinata, les Cocos flexuosa, Romanzoffi et australiSj 

 les Livistona de la Nouvelle-Hollande, les Brahea ou Pritcliardia fdanien- 

 tom et quelques autres Palmiers encore. Ce qui n'exciterait pas moins 

 d'étonnement chez notre botaniste, c'est l'aspect nouveau qu'impri- 

 ment à cette partie du pays les Eucalyptus^ introduits presque d'hier, 

 et qui déjà dépassent en liauteur tous les arbres d'ancienne date. Il 

 n'y a pas trente ans que les premiers Euca^yp'.us ont été introduits en 

 Provence, et on en rencontre dont le tronc, à hauteur d'homme, n'a 

 pas moins de 3 mètres de tour. D'ici à peu d'années, ils formeront 

 une forêt le long de la voie ferrée, car c'est merveille de voir avec 

 quelle rapidité ils croissent sous un climat qui leur est favorable. 



