LES JEUGALYPTUS EN PROVENGE. 259 



ressemblance avec son seul rival en grandeur, l'E. diversicolor (leKarri 

 des colons de l'Australie occidentale), et c'est alors qu'il porte le nom 

 de Swamp Gum Iree. Dans les lieux moins encaissés et moins irrigués, 

 il prend d'autres figures, et souvent alors il s'arrête à la taille d'un 

 arbre moyen ou même d'un grand arbrisseau, et son écorce, rugueuse 

 et fendillée, persiste plus longtemps sur la tige et sur les branches. 

 C'est, en quelque sorte, un arbre dégénéré, mais toujours riche en 

 principes aromatiques: aussi lui donne-t-on, à Victoria et en Tasmanie, 

 le nom de Peppermint tree, et celui de Mess mate Iree dans quelques 

 autres localités de la Nouvelle-Galles du Sud. 



Il serait fastidieux d'énumérer ici tous les mesurages qu'on a faits de 

 cet arbre gigantesque; mais pour donner aux lecteurs une idée de la 

 taille qu'il peut atteindre, nous dirons seulement qu'à diverses reprises 

 on en a mesuré de ^lOO à 471 pieds anglais (de 120 à 144™), et dont le 

 tronc, à hauteur d'homme, avait de 20 à 25 pieds Cde 6"" à 7'°. 60) de 

 diamètre ; quelques-uns même étaient encore plus volumineux. Quant 

 à leur âge, on n'a aucune donnée; mais si l'on considère le rapidité de 

 croissance de ces arbres, on ne peut guère leur attribuer qu'un petit 

 nombre de siècles d'existence. 



A ces divers points de vue, r£'. amygdalina est une des merveilles de 

 la nature; mais ce qui ajoute beaucoup de valeur à ses autres mérites, 

 c'est qu'il est doué d'une rusticité relativement grande, qui permettra 

 de le cultiver en France bien au delà des limites dont YE. globulus ne 

 peut pas sortir. On en cite quelques-uns, en Angleterre, qui n'ont été 

 nullement affectés de 6 à 7 degrés centigrades au-dessous de zéro, tem- 

 pérature à laquelle ont succombé les E. globulus. Une observation plus 

 probante a été faite à Intra, sur les bords du Lac Majeur, parle prince 

 Pierre Troubetzkoi. 



En décembre 1879, la température est descendue, très exception- 

 nellement pour cette localité privilégiée, à — 9 degrés centigrades, et 

 des 25 espèces d'Eucalyptus qui y avaient été risquées en plein air, !'£■. 

 amygdalina est le seul qui ait survécu, et même sans être sensiblement 

 atteint. Il est vraisemblable qu'il supporterait des froids un peu plus 

 rigoureux, mais nous n'avons pas de données précises sur ce point; 

 toutefois, on peut supposer que les Eucalyptus qu'on a vus résister à 

 — 13 degrés et même — 14 degrés à Montpellier, appartenaient à cette 

 espèce. Il se peut, d'ailleurs, qu'il y en ait d'autres aussi résistantes. 



Malheureusement, ainsi que nous l'avons dit plus haut, cet arbre 

 précieux est encore rare en France, et on le confond souvent avec les 

 E. pendula, viminalis, Risdoni et quelques autres qui ont, comme lui, 

 les feuilles du premier âge lancéolées, opposées et sessiles. D'après 

 les échantillons d'herbiers que nous avons examinés, les feuilles de 

 l'âge adulte resteraient toujours très étroites, et les ombelles de fleurs, 

 toujours axillaires, contiendraient habituellement plus de neuf fleurs, 

 très petites, et dont l'opercule, en forme de calotte, ne se prolongerait 

 pas en pointe comme chez tant d'autres de ses congénères. Nous ne 

 donnons ces caractères distinctifs que comme probables, sachant à 

 quelles variations ils peuvent être sujets. Toutefois, on peut regarder 

 comme appartenant bien à l'espèce les beaux sujets que le prince Pierre 

 Troubetzkoi possède dans son jardin déjà célèbre d'Intra, et dont il a 

 reçu la graine directement de M. MùUer, sous le nom d'£. amygda- 

 lina ver a. 



