304 INONDATIONS DES MARAIS DE SAINT-OMER. 



Indépendamment des réserves si utiles à la consommation publique, 

 l'Etat, qui a la propriété et l'administration de ce service, préserve 

 les vallées voisines des inondations périodiques qu'elles subissaient 

 avant cette création, offre un punissant moyen d'assainissement et 

 d'évacuation dont profitent, à la fois, la salubrité jadis compromise 

 par les eaux stagnantes des mares, et la culture dont les produits 

 n'admettent guère la submersion. 



Emu des malheurs qui désolent souvent la riche contrée connue 

 sous le nom de « Marais de Saint-Omer, » l'auteur de la brochure 

 que nous venons de citer, s'est demandé, avec raison selon nous, si 

 le mal ne viendrait pas du défaut de relation entre le débit de la 

 portion inférieure de la rivière l'Aa, et l'arrivée d'eau subitement 

 descendue de la partie supérieure de cette même rivière. 



M. Fontenier mentionne à cet effet des chiffres qui, d'après les 

 expériences relatées avec soin dans un savant rapport adressé précé- 

 demment à M. le ministre des travaux publics par la Commission 

 spéciale qu'il avait nommée le 1" août 1879, ont pleinement con- 

 firmé ses prévisions. 



Ne serait-il pas possible que M. le ministre des travaux publics 

 ordonnât l'examen, l'étude de la question si judicieusement posée 

 par M. Fontenier? 



Quant à nous, qui connaissons le système de réglementation pré- 

 conisé, il nous semble qu'on ne saurait impunément l'ajourner, 

 d'autant plus qu'il rentre absolument dans le cadre de la nouvelle 

 législation sur les eaux soumise au Sénat. 



Arrêter momentanément sur les hauteurs, les eaux superficielles 

 produites par la pluie, par la fonte des neiges , empêcher qu'elles se 

 réunissent à celles qui fatalement aboutissent au cours d'eau occu- 

 pant le thalweg de la vallée , conjurer les désastres d'une crue que le 

 lit de la rivière est impuissant à débiter instantanément, telle est 

 l'idée juste et éminemment pratique qui constitue le fonds du travail 

 de M. Fontenier. 



Il serait heureux qu'elle fiit étudiée au plus tôt, et que, par son 

 application, les marais de Saint-Omer fussent enfin protégés contre les 

 inondations qui les ravagent si souvent. Armengaud aîné père. 



CAMPAGNOLS ET MULOTS- — II 



C'est après la ruine du Marais, qu'en 1801 le campagnol vulgaire se 

 répandit dans d'autres contrées de la Vendée et se porta vers Les rives 

 de la Lay et de la Sèvre Nantaise ; c'est aussi après avoir exercé ses ra- 

 vages dans quelques contrées du nord de la France, qu'en 1818 la 

 même espèce faisait irruption au commencement de Tété en Belgique 

 et poussait de là jusqu'au nord de la Hollande. 



Ces déplacements rappellent ceux des lemmings; ils se font toujours 

 par bandes innombrables. Il résulte d'expériences très précises 

 faites sur des campagnols en captivité qu'un de ces rongeurs 

 consomme par jour en moyenne 20 grammes d'aliments, soit 

 7 k. 300 grammes pour l'année. Cette consommation peut être encore 

 plus grande quand les aliments sont plus appétissants, ainsi les ca- 

 rottes nouvelles, les jeunes pousses de luzerne. Et comme ils gaspillent 

 plus qu'ils ne consomment, on comprend quels désastres ils peuvent 



