372 LE TEXAS ET L'IMPORTATION DU BÉTAIL AMÉRICAIN. 



LE TEXAS 



ET l'importation DU BÉTAIL AMÉRICAIN. 



I. — On s'occupe beaucoup^ en ce moment, de rechercher quels sont, 

 en Amérique, les centres de production agricole qui pourraient 

 venir en aide à la production française ou européenne. Parmi les 

 divers Etats qui forment FUnion Américaine, il en est un que nous 

 allons étudier ici plus particulièrement : Le Texas. Le Texas ne sera 

 pas un grenier d'abondance; mais il pourrait, si le prix actuel du 

 bétail s'élevait à Paris, devenir un abondant garde-manger. 



Le Texas est un des derniers Etats incorporés dans l'Union. Jadis il 

 faisait partie de la République Mexicaine ; puis, les armes à la main, 

 les Texiens s'affranchirent et se donnèrent aux Etats-Unis. 



Le Texas, une fois et demie grand comme la France, ne possède 

 aujourd'hui que deux millions d'habitants. Il est donc vingt-sept fois 

 moins peuplé que notre pays. On peut concevoir, dans ces conditions, 

 combien sont immenses les espaces inhabités qui peuvent servir à 

 constituer de vastes pâturages. En outre, l'Etat voisin, le New- 

 Mexico, est presque absolument désert et les éleveurs texiens y déver- 

 sent dès maintenant le trop plein de leurs troupeaux. 



Le climat du Texas est très chaud et très sec en été dans les parties 

 élevées; et dans les hottoms ou bas-fonds, oii les bestiaux vont cher- 

 cher un peu de fraîcheur, pullulent les moustiques et les mouches. 

 Ces insectes, ainsi que les tiques, s'acharnent après les animaux qu'ils 

 finissent par piquer jusqu'au sang; il n'est pas rare de rencontrer des 

 bestiaux ayant des trous de la grosseur du poing oi^i grouillent les vers 

 qu'y déposent les mouches. Un tel fait, qui ne constituerait ici qu'un 

 accident, est, là-bas, la cause d'une mortalité assez considérable. 



Il peut être curieux de citer la moyenne des observations thermo- 

 métriques que j'ai faites aux mois de juin, juillet et août 1880. Ces 

 observations ont été prises à l'ombre, dans la ville de Dallas, à 250 

 kilomètres du golfe du Mexique. Le^limat y est sec. 



6 heures du matin 25". 2 C. 



Midi 36». 5 .. 



6 heures du soir 32°. 2 • 



La température baisse rapidement vers 7 à 8 heures du soir et atteint 

 un minimum auquel elle se maintient à peu près toute la nuit et que 

 l'on constate encore à six heures du matin. 



Je ne puis parler des mois d'hiver que par ouï dire, car j'ai quitté le 

 Texas le l" décembre 1880. L'hiver est très pluvieux. 11 neige presque 

 chaque année; mais la neige ne tient pas longtemps. Les bestiaux, 

 bien qu'ils maigrissent considérablement, résistent cependant à la 

 mauvaise saison, et les troupeaux, sans trop de mortalité, arrivent au 

 printemps et se remettent assez vite. 



La production du pays la plus abondante et, sans contestation, la 

 plus lucrative, est celle des bestiaux. 



II. — L'élevage des bœufs et des moutons est très répandu. Nous 

 nous occuperons tout d'abord de la race bovine. La question est d'ac- 

 tualité, surtout après la réunion que vient de provoquera la salle du 

 Grand-Orient le syndicat de la boucherie. 



On divise, arbitrairement, le Texas en quatre parties : 



