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LES INONDATIONS ET L'AGRICULTURE EN BRETAGNE 



Nous avons subi dans l'Ouest, depuis la mi-seplembre, une tempé- 

 rature inexplicable par ses brusques changements, les orages, les bour- 

 rasques venant en général de l'ouest-sud-ouest, et les pluies qui ont 

 encore entravé cette année la récolte des froments, de l'avoine et de 

 l'orge, et ont nui à la qualité des céréales. Une véritable trombe d'eau 

 et de grêle survenue vers le 1 septembre, anéantissait dans plusieurs 

 localités de nos départements, les sarrasins encore debout; frappait 

 même les pommiers qu'elle dénudait de feuilles et de fruits. -Le prix 

 du sarrasin qui donnait alors l'espérance d'une récolte abondante est 

 resté cher relativement; or on sait que cette graine joue un rôle très 

 important dans l'alimentation de nos cultivateurs. 



Depuis lors les rivières ont quatre fois débordé, et nous sortons à 

 peine d'une dernière et cinquième inondation qui a causé dans les 

 terres basses, et le long des rivières, la Vilaine, la Rance, etc., des 

 dommages comparables à ceux éprouvés en Belgique et en Hollande. 

 Les crues de la Vilaine notamment, qui a le parcours et les propor- 

 tions d'un fleuve et se jette au-dessous de Redon dans le vaste estuaire 

 du Croisic, ont atteint, cette année, des points et des hauteurs dont on 

 n'a ni trace ni souvenance dans le passé. 



Le 27 janvier, dans la nuit, un changement subit s'opéra dans la 

 situation atmosphérique, le vent tourna de l'est au sud-ouest, La 

 terre était couverte de neige depuis plusieurs jours, la température 

 entre sept et dix degrés au-dessous de zéro, lorsque le matin du 28 

 le baromètre descendit brusquement très bas; la neige fondait rapide- 

 ment sans imbiber la terre fortement gelée, la crue d'un des affluents 

 de la Vilaine près duquel nous habitons se manifestait. Un ouragan 

 venant de l'ouest était du reste annoncé par les avis météorologiques de 

 New- York, bien que ces avis aient souvent produit des mécomptes, tout 

 au moins pour la désignation des côtes oii doivent aborder les 

 ouragans prédits. Il atteignait la côte sud-ouest sur le littoral du 

 Croisic et des Sables-d'Olonne et y causait une véritable catastrophe. 

 Des maisons, des hangars des parcs qui n'avaient jamais été atteints 

 par la mer étaient détruits. La mer démontée, suivant l'expression des 

 matelots, déferlait au loin sur la rive. On sait que les populations 

 riveraines vivent exclusivement de pêche; toutes leurs réserves, toutes 

 leurs barques étaient perdues. Plus de soixante pêcheurs ont 

 péri, paraît-il. 



Pendant ce temps-là, larivière de Vilaine et ses affluents débordaient 

 au loin, beaucoup de villages étaient abandonnés, les bestiaux étaient 

 chassés des deux côtés vers l'intérieur. Rennes, Redon étaient inondés. 

 Notre vieille demeure dont les murs sont, Dieu merci, encore solides, a 

 été cinq jours durant privée de toutes communications avec la terre, 

 et présentait l'image de l'arche de Noé; nous en sommes même sorti 

 comme le corbeau de la Bible. La salle de billard était pleine de nos 

 bestiaux et de ceux de nos voisins ; une jument de selle était dans 

 notre anti-chambre^ l'orangerie était devenue une porcherie et un 

 poulailler. Nous en étions réduits à voir monter la mer, comme 

 M. Thiers, mais sans espoir de voir flotter notre navire, le bateau de 

 la maison ayant été enlevé par une précédente inondation. 



