32 CANAL D'IRRIGATION DU RHONE 



les 23 mètres cubes nécessaires à la rive droite, sont inutilement con- 

 duits sur la rive gauche sur une longueur de près de 140 kilomètres, 

 et qu'un accident survenu au siphon ou au viaduc de Mornas prive- 

 rait totalement d'eau la rive droite pendant longtemps. 



A cela il est facile de répondre, d'alord, qu'on peut, pour le syphon 

 au moyen d'une batterie do tuyaux, restreindre . considérablement 

 les chances d'accident et de chômage. Ensuite, il est tout à fait 

 rationnel de faire passer un canal d'irrigation, au milieu de popu- 

 lations intéressées directement à son élablissement, tandis qu'il 

 paraît étrange sinon diflicile, d'imposer un parcours de 80 kilomètres 

 au canal de la rive droite, à des communes ne pouvant nullement 

 bénéficier de sa présence; on n'irrigue, en eiYet, sur la rive di'oite 

 qu'une faible partie de la vallée de l'Ardèche, 1,500 hectares au 

 plus. 



J.e projet de M. Ghambrelent, tel qu'il l'a décrit à la Société natio- 

 tionale d'agriculture, a deux défauts considérables : 



1" En ne faisant partir son canal, rive gauche, que de Romans, il 

 délaisse complètement GO kilomètres compris entre la rivière d'Isère et 

 Condrieu, c'est-à-dire 13 communes, pour lesquelles le Comité des 

 fondateurs a déjà, conformément à la loi du 20 décembre 18711, 

 recueii:li un nombre important de souscriptions ^pour plus de 1 000 hec- 

 tares). 



2" Parlant de Cornas à la cote 10G seulement, il est impossible 

 d'arriver à Vénejean (point où commence la partie commune dans 

 les deux projets), après un parcours de 102 kilomètres, aune cote de 

 hauteur sullisante, pour répondre aux. intérêts des pays traversés et 

 établir les hauts services, si nombreux et si utiles, compris entre 

 Vénejean et Béziers; il y arrive, en eiïet, 8 mètres plus bas que le projet 

 Dumont. 



Aussi, M. Chambrelent n'a-t-il pas hésité à ajouter à la branche 

 nouvelle de Cornas à Vénejean, un troisième canal, prenant un sup- 

 plément d'eau de 12 mètres cubes dans le Rhône au-dessous de l'embou- 

 chure de la Cèze pour desservir une grande partie des bas services du 

 projet Dumont. 



Ce canal, passant par Beaucaire, Saint-Gilles et Lunel, aboutirait 

 à Peyrols (llèrauit\ après un parcours d'environ l-^iO kilomètres, 

 et à une si faible hauteur au-dessus du niveau de la mer, qu'il 

 serait beaucoup plus économique d avoir recours à des inslallalions 

 mécaniques, qu'à la disposition, si coûieme cl supplémentaire de M. Hnspec- 

 leur (jénéral Chambrcknt; du reste ce canal fait double emploi avec 

 celui de Cancanas. 



Nous terminerons celte réponse en examinant les chiffres donnés 

 par l'auteur de ce second projet, pour prix d'établissement des 

 trois canaux prévus. 



M. Chambrelent établit son estimation comme suit : 



Canal de la rive gauche 24 500,000 f ri 



Rive droite • !0(5,0!»().000 



Enie.ulle 130,oUO,uùO • 



et il compare ce chiffre que nous allons ramener plus loin à sa 

 juste valeur, au total fantaisiste de 152,500,000 fr., appliqué au pro- 

 jet Dumont. 



