56 NOUVEAU .DIFFUSEUR POUR LES SUCRERIES. 



cuite il y a deux ou trois ans? A bien des causes : causes fiscales 

 d'abord qu'une législation plus rationnelle chez nos voisins rendait 

 souvent intolérable pour nos débouchés à l'intérieur; causes de main- 

 d'oeuvre, laquelle est considérable pour le cas qui nous occupe, etc., etc. 

 Mais au milieu de tous ces motifs d'insuccès, un surtout dominait, 

 c'était l'insuffisance du travail produit par rapport au capital énorme 

 engagé dans une sucrerie. C'était surtout une question d'outillage. 



Depuis 1796, époque à laquelle il faut faire remonter la fondation 

 de la première fabrique de sucre à Stenau-sur-Oder, jusqu'aujourd'hui, 

 on a accompli des prodiges de mécanique pour arriver à diminuer le 

 prix de revient du sucre. Malgré la râpe, les presses hydrauliques et 

 les presses continues, l'effort mécanique restait considérable, le ren- 

 dement en sucre limité. 



La solution de ce double problème était contenue dans ce vers : 

 « Plus fait douceur que violence. » 



La macération méthodique fut le moyen; elle est arrivée à extraire 

 plus de sucre avec moins d'efforts. 



Un Français, issu d'anciens sucriers de l'Isère, que Tinstabilité des 

 choses avait fixé en Autriche, et qui conservait dans son souvenir les 

 traditions industrielles de la mère-patrie, eut l'idée de revenir aux 

 essais de Dombasle. Il visita dans notre arrondissement de Valen- 

 ciennes les distilleries par macération en 1855 et il en emporta cette 

 idée du sucre par macération qui fut le point de départ de la diffusion 

 allemande. 



Le procédé de M. Robert, de Seelowitz, qui consiste dans une série 

 de vases clos ou diffuseurs disposés en batterie, a servi de modèle à 

 plusieurs autres systèmes peu différents quant à la forme des appa- 

 reils employés et absolument identiques comme idée. 



En 1878, on décora dans la personne d'ua industriel habile la pre- 

 mière installation de diffusion en France. 



Dans une récente visite que nous avons faite à l'exploitation indus- 

 trielle et agricole de Saint-Gilles que dirige si habilement son pro- 

 priétaire, M. Perret, nous avons vu un appareil absolument nouveau 

 destiné à apporter une amélioration considérable dans l'économie de 

 la production du sucre et de l'alcool. Daus la sucrerie comme dans la 

 distillerie, l'extraction du jus de la betterave restait une opération 

 onéreuse et difficile par la cherté et la révolte de la main-d'œuvre, 

 très imparfaite par la quantité de sucre laissée dans les pulpes. Le 

 diffuseur continu est venu remédier à tout cela, plus de main-d'œuvre, 

 épuisement presque complet. 



Le diffuseur Charles et Perret se compose essentiellement d'un tam- 

 bour perforé placé horizontalement et contenant un héliçoïde égale- 

 ment perforé; ils sont solidaires l'un de l'autre, l'héliçoïde étant en- 

 traîné par le mouvement même du tambour auquel il est attaché. La 

 longueur du tambour et de l'hélice, ainsi que les diamètres, varient 

 avec le travail demandé. Pour un diffuseur traitant 150,000 kilog. 

 par 24 heures, la longueur du tambour est de 12 mètres, son dia- 

 mètre de T'^.aO et le pas de Thélice de 0'".70. 



Deux couronnes dentées qui font corps avec le tambour et sont 

 commandées par un système de pignons et de poulies, l'animent d'un 

 mouvement de rotation dont on peut, à volonté, faire varier la vitesse 

 suivant la quantité de travail que l'on veut obtenir. 



