LE GREFFAGE DES VIGNES ET LA SOUDURE. 59 



LE GREFFAGE ET LA SOUDURE 



Nous possédons aujourd'hui quelques livres justement estimés où il est traité 

 du greffage de la vigne, et quelques études remarquables sur cette question dif- 

 ficile. Difficile, puisque des auteurs qui joignent à une science solide une expé- 

 rience consommée arrivent, sur des points essentiels, .à des opinions contradic- 

 toires et, d'une manière générale, donnent la préférence, les uns à une méthode, 

 les autres à une autre. On ne doit pas espérer faire disparaître entièrement ces 

 divergences qui, chez les praticiens, tiennent en partie à des habitudes prises; 

 mais il est peut-être possible de les atténuer en dégageant avec plus de précision 

 qu'on n'a cherché à le faire jusqu'ici, le caractère essentiel des principales greffes. 

 Tel est le but de cette étude, où nous supposerons connu ce que chacun peut lire 

 dans les divers traités de greffage. 



Préliminaires. — « En quoi consiste la soudure, par quel mécanisme s'ac- 

 complit-elle, et quel rôle joue la sève dans son accomplissement?» — De longtemps 

 encore personne ne risquera une réponse claire et précise à ces questions. Bor- 

 nons-nous à rappeler succinctement quelques notions déjà familières à un grand 

 nombre de viticulteurs, mais qu'il est cependant indispensable de placer au début 

 de toute étude de ce genre. Si on tranche un sarment bien aoûté (il ne sera 

 question que de la vigne) par une section perpendiculaire à l'axe, on aperçoit, en 

 employant la loupe au besoin, un cercle verdâtre à une petite distance de l'arête 

 circulaire extérieure. C'est le camhium, qui sépare deux régions : l'une, intérieure, 

 est le bois; l'autre, extérieure, est l'écorce. Le cambium est formé d'un tissu cel- 

 lulaire très peu consistant, semi-fluide vers son milieu où les cellules en se mul- 

 tipliant par division produisent toutes les formations nouvelles. Parcourons des 

 yeux un rayon de la section : dans l'épaisseur du cambium nous trouvons la cel- 

 lule la plus jeune, la plus active; en allant de cette cellule vers le centre, d'autres 

 cellules de plus en plus âgées nous conduisent par degrés à l'aubier ; de l'autre 

 côté, vers l'extérieur, d'autres cellules de plus en plus âgées également nous 

 conduisent, et encore par degrés insensibles, au liber. Ainsi, malgré leur origine 

 commune, les cellules intérieures et les cellules extérieures ont une évolution dif- 

 férente, les premières formant les tissus ligneux, les secondes les tissus corticaux. 

 A quoi tient cette différence? Peut-être à la nature différente des liquides nour- 

 riciers qui les baignent, mais peu importe ici. 



Les couches ligneuses qui se forment successivement à l'intérieur du cambium 

 repoussent celui-ci au dehors, en l'obligeant à se répandre sur des circonférences 

 dé plus en plus grandes. Gomme il n'y a ni rupture ni lacune, il faut que les cel- 

 lules s'y multiplient non seulement dans le sens des rayons, mais dans le sens 

 perpendiculaire, c'est-à-dire des tangentes, et dans toutes les directions intermé- 

 diaires pour remplir un espace qui va sans cesse s'agrandissant. C'est une notion 

 qui nous servira lorsque nous aurons à montrer comment se ferme une plaie. Exté- 

 rieurement, les nouvelles couches corticales repoussent les plus anciennes au de- 

 hors, mais sans augmentation de l'épaisseur totale, parce que les couches les plus 

 âgées, obligées de s'étendre sur des cercles de plus en plus grands, s'exfolient sur 

 la vigne, se détachent et tombent. Les cellules les dernières nées et qui restent 

 actives, c'est-à-dire se multiplient par division, forment au milieu de l'épaisseur 

 du cambium (du tissu qui se transforme) une couche cylindrique très mince qu'on 

 pourrait appeler spécialement couche ou zone génératrice^ ce qui nous sera com- 

 mode et que nous ferons, bien que d'habitude ces mots désignent le cambium tout 

 entier. 



Tranchons perpendiculairement à son axe un racine d'un an planté en terre,' 

 c'est-à-dire vivant. Le bout retranché offre une section identique à celle qui ter- 

 mine le plant. Appliquons-les l'une sur l'autre; exactement comme elles étaient 

 avant que la section fût faite, et imaginons qu'on les maintienne assez longtemps 

 adhérentes : on observe alors que les zones génératrices superposées en viennent 

 assez vite à se confondre de nouveau comme feraient instantanément deux gouttes 

 d'eau mises en contact, sans qu'il fût possible de retrouver sur elles, si on pou- 

 vait les observer abstraction faite des autres tissus, aucune trace de la séparation 

 primitive ; et la vie circule de nouveau dans les deux fractions de la plante recon- 

 stituée. Semblable fusion s'opère entre les couches qui avoisinent les zones géné- 

 ratrices^ mais on ne sait trop sur quelle épaisseur un tel phénomène se produit', 



1. Voyez Duchartre, Éléments de botanique; 2" édition, p. 526, au milieu. 



