CONCOURS RÉGIONAL D'ALGER. 91 



L'exposition des bêtes bovines a été pour moi, une désillusion. Peu 

 de sujets exposés, et parmi eux un grand mélange de types de toute 

 espèce, qui démontre que les colons n'ont pas encore adopté une lio-ne 

 de conduite bien nette. On est encore dans la voie des tâtonnements • 

 quelques tentatives véritablement audacieuses ont été faites ; il faut les 

 signaler, sans qu'il soit possible de tirer des conclusions des rares ani- 

 maux exposés. A côté de la race arabe, delà variété plus spécialement 

 désignée sous le nom de race de Guelma, mais qui n'avait que de mai- 

 gres représentants au concours, on trouve un très grand nombre de 

 croisements de toute sorte. Les plus curieux sont des croisements 

 durham- arabes, exposés notamment par M. Arlès-Dufour et M. de 

 Bonand; à côté, des arabes-schvvitz, des arabes-charolais, qui donnent 

 des animaux certainement mieux conformés et ayant plus d'ampleur. 

 Mais la question est de savoir, ce que ne dit pas le concours, quels 

 seront les avantages de ces tentatives ; il serait loin de ma pensée de vou- 

 loir jeter un blâme sur ces essais, mais je dois dire que la démonstra- 

 tion de leurs résultats ne frappe pas les yeux. 



Pour une grande partie de l'Algérie, le mouton est la bête providen- 

 tielle ; il permet de tirer un parti très avantageux de ces immenses 

 surfaces de terres non cultivées qui s'étendent principalement sur les 

 hauts-plateaux du Sud. La race barbarine, puis celle des hauts-plateaux, 

 surtout celle dite à lace noire, forment l'immense majorité de la popu- 

 lation ovine; l'Algérie en a expédié l'année dernière près de 600,000 

 têtes à destination de Marseille. Ce commerce dépend malheureusement 

 beaucoup des influences climatériques. Depuis dix-huit mois, la séche- 

 resse a régné dans une grande partie du pays, et la production des 

 moutons a été considérablement diminuée. A côté de ces animaux, les 

 mérinos indigènes exposés par quelques colons figurent très honora- 

 blement, de même que quelques croisements des races du pays avec 

 des races anglaises précoces. Dans ce dernier ordre d'idées, quelques 

 brebis shropshire-arabes exposées par M. Arlès-Dufour, appelaient 

 principalement l'attention. 



Les animaux de l'espèce porcine étaient peu nombreux. Quelques 

 importateurs de races anglaises, ont eu des résultats réellement remar- 

 quables. xMaisle cochon arabe se défend avec énergie, et plusieurs colons 

 en avaient exposé des spécimens d'un réel intérêt. Dans les parties 

 forestières, le cochon arabe se nourrit des glands à satiété, et il pousse 

 rapidement, en donnant une chair ferme très estimée que recherchent 

 les charcutiers. 



A côté des animaux de basse-cour, l'exposition des autruches mérite 

 une mention toute particulière. La question du fermage des autruches 

 en Algérie appelle vivement l'attention. M. Oudot et M. Rivière, direc- 

 teurs du jardin du Hamma, se sont consacrée à son étude avec une rare 

 persévérance; les résultats sont d'un réel intérêt. J'y reviendrai d'une 

 manière spéciale, mais il était nécessaire de la signaler immédiate- 

 ment. M. Oudot a construit des appareils d'incubation qui permettent 

 défaire éclore tous les œufs produits par l'autruche femelle, de telle 

 sorte qu'un couple d'oiseaux adultes peut fournir chaque année une 

 trentaine d'élèves dont, en peu de temps, la valeur dépasse la moyenne 

 de 1 ,000 fr., à raison de la grande quantité de plumes qu'ils fournis- 

 sent. On remarquait au concours un jeune autruchon, âgé à peine de 

 quelques jours, et rempli de vigueur. 



