94 POSSIBILITÉ D'INOCULER LE CHARBON AUX MOUTONS. 



Mes jeunes collaborateurs, MM. Ghamberland et Roux, se trouvant 

 alors, comme moi-même, en vacances, je leur écrivis sur-le-champ qu'il 

 fallait abandonner toute idée de villégiature, ce qu'il acceptèrent 

 avec leur dévouement habituel. Des expériences furent entreprises, 

 les unes par M. Roux, à Paris, les autres, par M. Ghamberland et moi, 

 dans le Jura. 



Trois semaines étaient à peine écoulées que nos prévisions étaient 

 réalisées. Nous avions acquis la conviction que, parmi les résultats de 

 M. Toussaint, les uns manquaient d'exacLitude, que les autres étaient 

 mal interprétés, qu'enfin l'explication de l'immunité charbonneuse 

 devait être à beaucoup d'égards calquée sur celle de la vaccination 

 du choléra des poules. Nous avions reconnu que labacléridie chauffée 

 à 55°, quoiqu'elle ne puisse se cultiver à cette température, n'est pas 

 morte ou du moins peut ne pas l'être, qu'elle vit encore, quelquefois 

 même après trente minutes d'exposition à 55° sous une épaisseur assez 

 faible du sang, qu'elle est seulement modifiée dans sa vitalité propre. 

 Quand le chauffage à 5 5" tue la bactéridie, ce dont il est facile de s'assurer 

 par un essai de culture, qui, dans ce cas, est stérile, l'inoculation du 

 sang après le chauffage n'a aucune action préservatrice. 



M. Toussaint avait rencontré dans ses expériences d'inoculation de 

 sang charbonneux chauffé de nombreux insuccès, c'est-à-dire des cas 

 de mort par le charbon ; mais, sous l'empire d'idées préconçues erro- 

 nées, au lieu de conclure que ses insuccès provenaient de la bactéri- 

 die qui n'était pas morte à 55°, il supposait que des spores s'étaient 

 formées dans le sang avant le chauffage, et que ces spores se culti- 

 vaient dans le corps des moutons et les faisaient périr charbon- 

 neux. 



M. Toussaint avait indiqué, outre l'action de la chaleur, celle de la 

 filtration pour préparer le sang apte aux inoculations préventives : 

 nous avons reconnu que cette dernière méthode est toujours défec- 

 tueuse. De deux choses l'une, le sang filtré donne le charbon et tue, 

 ou bien il n'agit pas et, dans ce cas, il ne préserve pas. Par des dilu- 

 tions on ne peut obtenir un sang charbonneux vaccinal. 



En résumé, dans l'expérience de M. Toussaint, le microbe char- 

 bonneux n'est pas tué, comme il le croyait, mais seulement modifié 

 dans sa vitalité. C'est bien, à très peu près, l'explication de la vacci- 

 nation dans le choléra des poules. Néanmoins, entre les microbes-vac- 

 cins du choléra des poules et la bactéridie qui a été chauffée, on 

 constate une différence qui dans noire sujet, et principalement lors- 

 qu'on se place au point de vue d'une application pratique, mérite la 

 plus grande attention. Les microbes atténués du choléra des poules, 

 ainsi que je l'ai fait voir, peuvent se reproduire par cultures successi- 

 ves en conservant leurs atténuations propres. Il n'en est pas de même 

 de la bactéridie modifiée par la chaleur de 55°. Je vais revenir sur ce 

 point. 



Dès le 20 août dernier, j'annonçais la plupart de ces résultats à 

 M. Bouley, qui les communiqua immédiatement à M. Toussaint, pré- 

 sent à Paris, et nous eûmes bientôt la satisfaction d'apprendre que 

 M. Toussaint, guidé également par de nouvelles études personnelles, 

 abandonnait complètement sa première interprétation. 



Et maintenant que la question de doctrine est réglée, ce qu'il im- 

 porte le plus d'élucider est la question pratique, celle de la possibilité 



